Der ehemalige NFL-Linebacker LaVar Arrington glaubt, dass die Pittsburgh Steelers von einer Niederlage in ihrem Woche-18-Spiel gegen die Baltimore Ravens profitieren würden. Er argumentiert, dass beide Teams nicht die Stärke für Playoff-Erfolge haben, weshalb ein früher Ausstieg vorzuziehen ist einer enttäuschenden Postseason-Niederlage. Das Spiel entscheidet über den AFC-North-Titel, wobei die jüngste Niederlage der Steelers gegen die Cleveland Browns ihre Divisionsführung gefährdet.
Der Griff der Pittsburgh Steelers am AFC-North-Titel hängt in Woche 18 an einem seidenen Faden, nach einer Niederlage gegen die Cleveland Browns, die den Baltimore Ravens erlaubte, aufzuholen. Ein Ravens-Sieg in diesem entscheidenden Duell würde die Steelers aus den Playoff-Plätzen werfen. LaVar Arrington, ehemaliger NFL-Linebacker, äußerte jedoch Zweifel an den Postseason-Chancen beider Teams in der Podcast-Folge „2 Pros and a Cup of Joe“.
„Ich habe kein Vertrauen, dass eines dieser Teams in den Playoffs gut abschneiden kann“, sagte Arrington. Er verglich die Situation mit „einer riesigen widerlichen Kruste“, und meinte, eine Niederlage jetzt sei weniger schmerzhaft als eine schnelle Playoff-Ausscheidung. „Ich würde die Kruste lieber jetzt abreißen. Weg damit“, fügte er hinzu.
Arrington erläuterte weiter, dass ein schwaches Playoff-Vorstellung härtere Kritik einladen würde als das komplette Versäumen der Postseason, besonders gegen einen Divisionsrivalen. „Ich würde lieber dieses Spiel verlieren als in den Playoffs“, schloss er.
Die Steelers starteten die Saison mit Super-Bowl-Ambitionen, doch ihre Kampagne war von verpassten Chancen geprägt, die Divisionsführung zu sichern. Diese Lage erinnert an den späten Zusammenbruch im Vorjahr, als sie trotz starker Mittelsaison-Position den ersten Platz an die Ravens abgaben. Ein Playoff-Verpassen diesmal, nach Kader-Upgrades in der Offseason, würde die Frustrationen in Pittsburgh verstärken.
Obwohl die Steelers derzeit nicht playoffreif wirken, ist kein AFC-Team fehlerfrei. Sowohl Steelers als auch Ravens sind entschlossen, weiterzukommen, und sorgen für ein hitziges Woche-18-Duell. Das Ergebnis entscheidet, welches Team eine Postseason-Chance erhält und welches abrupt endet.
