Der Premierminister von Gauteng, Panyaza Lesufi, hat Pläne für die Erweiterung des Gautrain angekündigt. Mit einer Investition von mindestens 120 Milliarden Rand sollen unterversorgte Townships wie Soweto an das Schnellbahnnetz angeschlossen werden. Das Projekt zielt darauf ab, vor dem Hintergrund historischer räumlicher Ungleichheiten schnellere und sicherere Transportmöglichkeiten zu schaffen. Gautrain-Sprecher Albie Modise betonte die Vorteile für Pendler zwischen Gebieten wie Jabulani und Midrand.
In seiner Rede zur Lage der Provinz skizzierte der Premierminister von Gauteng, Panyaza Lesufi, Zeitpläne und Routen für die Erweiterung des Gautrain, wobei der Schwerpunkt auf der Anbindung von Townships wie Soweto an das bestehende Hochgeschwindigkeitsbahnsystem liegt. Die Gautrain-Geschäftsführung erklärte, dass die Initiative auf unterversorgte Gebiete abzielt, die aufgrund der Geschichte der räumlichen Trennung des Landes, durch die nicht-weiße Bevölkerungsgruppen an den Rand der Geschäftsviertel verdrängt wurden, bisher ausgeschlossen waren. Mindestens 120 Milliarden Rand wurden für diese Entwicklung bereitgestellt, was Pendlern schnellere und zuverlässigere Reisemöglichkeiten verspricht. Gautrain-Sprecher Albie Modise erläuterte die Anbindung: „Wenn jemand in Jabulani ist und nach Midrand möchte, wird dies eine schnelle Verbindung von einem Punkt zum anderen sein. Das Gleiche gilt, wenn jemand in Sandton ist und nach Jabulani muss; man kann einfach und sicher mit einem anderen Zug weiterfahren.“ Er fügte hinzu, dass die Erweiterung die wirtschaftliche Inklusion fördert, mit speziellen Rabatten für Inhaber von SASSA-Rentenausweisen und Menschen mit Behinderungen. Fahrgäste äußerten unterschiedliche Ansichten. Ein Pendler begrüßte die Änderung: „Ich bin sehr froh, das bedeutet, dass wir nicht mehr erst in die Stadt kommen müssen, bevor wir an unser eigentliches Ziel fahren. Es ist also kostengünstiger und schneller für uns.“ Ein anderer äußerte Sicherheitsbedenken: „Es besteht vielleicht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Menschen ausgeraubt werden, und die Sicherheit der Leute ist ein Thema; in den Vororten ist die Wahrscheinlichkeit, ausgeraubt zu werden, etwas geringer als in den Townships.“ Experten haben gefordert, das Netz auf Regionen auszuweiten, denen es an Metrorail-Infrastruktur mangelt, um die Erreichbarkeit zu verbessern.