Ein neuer Bericht zeigt, dass 15 % der südafrikanischen Schüler der 3. Klasse kein einziges Wort lesen können und hebt eine sich vertiefende Lesekrise hervor. Daten aus der Funda Uphumelele National Survey zeigen starke Ungleichheiten zwischen den Sprachen, wobei nur 30 % der Schüler der unteren Klassen das Niveau erreichen. Provinzen starten gezielte Maßnahmen zur Bekämpfung des Problems.
Der Hintergrundbericht 2026 des 2030 Reading Panels, veröffentlicht am 24. Februar 2026, stützt sich auf die Funda Uphumelele National Survey (FUNS) des Department of Basic Education, die erstmals Lesenergebnisse in den Klassen 1 bis 4 in allen südafrikanischen Muttersprachen an nationalen Benchmarks misst. Nationwide, 15 % der Schüler der 3. Klasse erzielten Nullpunkte bei Lesetests, was bedeutet, dass sie nach drei Jahren Schulbesuch nicht einmal ein Wort decodieren können. Diese Zahl steigt in einigen Sprachen auf bis zu 25 %. Insgesamt erreichen nur etwa 30 % der Schüler der Klassen 1 bis 3 das Klassenniveau in ihrer Muttersprache. Im Englischen erreichen 48 % der Schüler der 3. Klasse den Benchmark, aber die Rate fällt bei afrikanischen Sprachen stark: 11 % im Sepedi, 14 % im isiNdebele und 16 % im Xitsonga. Sipumelele Lucwaba, Leiter des Panel-Sekretariats, erklärte: „Das sind keine abstrakten Statistiken. Sie repräsentieren Millionen von Kindern in unserem System, die in keiner Sprache lesen können. Als Land haben wir diese Krise aus allen Winkeln analysiert, aber die Diagnose reicht nicht mehr – jetzt geht es darum, sie zu ändern. Ohne dringende Intervention haben diese Kinder keinen Weg zum Bildungserfolg.“ Provinzielle Reaktionen gewinnen an Fahrt. 2022 implementierte keine Provinz großflächige Interventionen für Lesen oder Mathe in der Grundphase; bis 2026 tun es sechs von neun Provinzen. Das Programm Mabafunde Bonke der Eastern Cape mit 89 Millionen Rand zielt auf 1.652 ärmere Schulen mit Schulungen und Materialien in isiXhosa und Sesotho für 465 Rand pro Schüler ab. Die Operation Tharollo des Free State mit 82,3 Millionen Rand deckt 433 Schulen mit 32 Trainingstagen über zwei Jahre ab. Gauteng erreicht über 88.000 Schüler der 3. Klasse in 588 Schulen, während das Programm Grade R von Mpumalanga mit 100 Millionen Rand 965 Schulen ausstattet. Das Western Cape, das Reformen 2021 begann, dient als Modell mit zusätzlichen Unterrichtsstunden und frühen Bewertungen. Professorin Mary Metcalfe, Mitglied des Panels, bemerkte: „Wir erreichen sicherlich nicht das Ziel, dass jedes Kind mit 10 Jahren zum Verständnis liest, und das zeigen die zwei Bewertungen des DBE, South African Systemic Evaluation und FUNS.“ Sie hob Herausforderungen wie große Klassengrößen, knappe Lesematerialien und unzureichende Lehrunterstützung hervor. Der Bericht empfiehlt universelle standardisierte Bewertungen, abgesichertes Finanzierung, garantierte Klassenausstattung und verbesserte Lehrerfortbildung, um Fortschritte zu verfolgen und Interventionen zu ermöglichen. Er räumt ein, dass das 2030-Ziel, dass alle Zehnjährigen zum Verständnis lesen, zu optimistisch war, und zitiert den Wendepunkt von Sobral in Brasilien, der über 20 Jahre dauerte.