Der Supreme Court hat ein Gremium angewiesen, eine tiefgehendere Untersuchung des illegalen Bergbaus in Andhra Pradesh durchzuführen, mit Fokus auf Encroachments auf reserviertes Waldland und finanzielle Verluste des Bundesstaates. Das Gericht verlängerte die Frist des Gremiums um sechs Monate zur Fertigstellung seines Berichts. Dies folgt auf einen Antrag der Regierung von Andhra Pradesh, der ein Urteil des High Court von 2010 anfechtet.
Am Dienstag wies der Supreme Court ein hochrangiges Gremium unter Leitung des ehemaligen Richters Justice Sudhanshu Dhulia an, tiefer in die illegalen Bergbauaktivitäten in Andhra Pradesh einzutauchen. Das Gremium, das am 19. September 2025 gebildet wurde, war ursprünglich mit der Abgrenzung der Grenzen von Bergbaukonzessionen und Reservatwäldern innerhalb von drei Monaten betraut. Nach Ablauf dieser Frist gewährte die Bank unter Chief Justice Surya Kant und Justice Joymalya Bagchi eine Verlängerung um sechs Monate. Der Gerichtsbeschluss betont die Identifizierung von Unternehmen, die über ihre Konzessionsgebiete hinaus in Reservatwälder eingedrungen sind, die Bewertung von Überlappungen zwischen Konzessionsgrenzen und Waldflächen sowie die Einschätzung des Ausmaßes des illegalen Bergbaus. Er fordert auch Angaben zu den geschätzten Verlusten der Staatskasse durch diese Aktivitäten. Diese Anweisung ergibt sich aus einem Antrag der Regierung von Andhra Pradesh gegen ein Urteil des Andhra Pradesh High Court von 2010, das die Aussetzung des Bergbaus durch den Bundesstaat in sechs Konzessionen aufhob, einschließlich solcher, die von den Reddy-Brüdern aus Bellary gehalten werden. Das Gremium umfasst ein Mitglied der Central Empowered Committee, drei Staatssekretäre aus den Abteilungen Industries and Commerce (Mines), Environment, Forest, Science and Technology sowie Revenue sowie einen Nominierten aus dem Union Ministry of Environment, Forest and Climate Change. Der Senior-Anwalt Siddharth Luthra, der den Bundesstaat vertritt, unterstützte den Antrag auf Verlängerung. Anwalt Prashant Bhushan hob das weit verbreitete illegale Bergbau entlang der Grenze zwischen Karnataka und Andhra Pradesh hervor und wies auf das Bergbauverbot für Eisenerz von 2010 in den Distrikten Bellary, Tumkur und Chitradurga in Karnataka hin. Das Central Bureau of Investigation untersuchte diese Vorfälle und legte Anklageschriften bei einem Gericht in Andhra Pradesh vor, wobei ein Fall zu Verurteilungen führte, obwohl Details zu Strafen unklar bleiben. Zuvor wurden Grenzen mit Unterstützung des Surveyor General of India abgesteckt. Bergbauunternehmen wie Obulapuram Mining Corporation Private Limited und Ananthpur Mining Company, die mit den Reddy-Brüdern verbunden sind, lehnten die Bildung des Gremiums ab.
