Investigadores de la Universidad Johns Hopkins han descubierto un grupo de neuronas en una región cerebral primitiva que ayuda a filtrar las distracciones y mantener la concentración. Los experimentos en ratones demostraron que la desactivación temporal de estas células provocaba una mayor propensión a la distracción, similar a los síntomas observados en el TDAH.
El estudio, publicado en Nature Communications, se centró en las neuronas inhibidoras del tronco encefálico. Estas células están presentes en todas las especies vertebradas y parecen favorecer la atención espacial selectiva al evaluar señales competitivas y dirigir el enfoque hacia la información más relevante.
El autor principal, Shreesh Mysore, señaló que los hallazgos coinciden con un sello distintivo del TDAH. "Una característica del TDAH es que incluso los distractores leves desvían la atención, y eso es exactamente lo que observamos aquí cuando estas neuronas son silenciadas", observó. El autor principal del estudio, Ninad Kothari, añadió que la región del tronco encefálico proporciona esta capacidad incluso en animales que no poseen una corteza prefrontal altamente desarrollada.
Cuando las neuronas fueron reactivadas al día siguiente, los ratones recuperaron su nivel normal de concentración. Pruebas adicionales descartaron problemas de visión o movimiento como causas de la distracción.
Los investigadores sugieren que las neuronas podrían desempeñar un papel similar en los seres humanos y podrían contribuir a futuros tratamientos para trastornos relacionados con la atención, como el TDAH y el autismo.
