BYD, de China, el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos, está considerando una entrada en la Fórmula 1 como su primer gran impulso en el automovilismo de élite. La automotriz evalúa opciones como adquirir un equipo existente o construir uno desde cero, en medio del giro del deporte hacia motores híbridos. No se ha tomado una decisión final, con costos que podrían alcanzar los 500 millones de dólares por temporada representando una barrera significativa.
BYD Company, que superó a Tesla en ventas de vehículos eléctricos con batería en 2025 con 2,25 millones de unidades frente a 1,63 millones de Tesla, busca mejorar su reconocimiento de marca internacional más allá de China. La compañía alcanzó ventas en el extranjero superiores a 1 millón de unidades en 2025, un aumento del 150%, y apunta a 1,3 millones de unidades en el extranjero en 2026. Según informes de Bloomberg y fuentes familiarizadas con el asunto, BYD está examinando entradas en competiciones de automovilismo competitivas, incluyendo la Fórmula 1 y el Campeonato Mundial de Resistencia, que cuenta con las 24 Horas de Le Mans. Las opciones en consideración incluyen adquirir un equipo existente de Fórmula 1 o desarrollarlo de forma independiente, aunque esta última implica obstáculos financieros y regulatorios sustanciales. Construir y operar un equipo de F1 desde cero se estima que cuesta hasta 500 millones de dólares por temporada, requiriendo años de negociaciones con la FIA y Formula One Management. En comparación, General Motors pagó una tarifa antidevaluación de 450 millones de dólares para introducir a Cadillac como el 11.º equipo para la temporada 2026. Alpine, propiedad de Renault, surge como un posible objetivo de adquisición. El equipo está previsto que abandone el Campeonato Mundial de Resistencia al final de la temporada actual y pase a motores Mercedes en 2026. Sin embargo, el CEO de Renault, Luca de Meo, ha declarado que el equipo no está en venta, rechazando una oferta reportada de 1.200 millones de dólares y enfatizando su importancia para la marca Alpine. Los reglamentos de Fórmula 1 de 2026, que introducen una unidad de potencia híbrida más electrificada con el MGU-K entregando 350 kW —frente a 120 kW— y combustibles sostenibles, se alinean con la experiencia de BYD en baterías, motores y electrónica de potencia. Este cambio representa aproximadamente el 50% de la potencia de la unidad proveniente de componentes eléctricos. BYD ha demostrado sus capacidades de rendimiento a través del superdeportivo eléctrico Yangwang U9, que alcanzó 472 km/h en pruebas con casi 3.000 caballos de fuerza, y abriendo un circuito de carreras todoterreno en China el año pasado. Otros fabricantes chinos han mostrado interés en el automovilismo global: Geely compite en carreras de turismos vía Cyan Racing, y Nio ganó el primer título de pilotos de Fórmula E en 2015. Chery Group se asocia con el ACO para Le Mans, mientras que Lynk & Co de Geely ha entrado en carreras de resistencia. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha expresado apoyo a la entrada de un fabricante chino en F1, señalando que expandiría la parrilla a 12 equipos y aumentaría el alcance del deporte en Asia. BYD generó más de 100.000 millones de dólares en ingresos en 2025, lo que proporciona capacidad financiera para tal aventura, aunque un portavoz declinó comentar sobre las exploraciones.
