El Tribunal Superior de Delhi ha intervenido en una demanda de interés público que busca reducir los tipos del IVA (GST) sobre purificadores de aire del 18% al 5%, cuestionando por qué no pueden clasificarse como dispositivos médicos. El tribunal instó al Consejo de GST a reunirse con urgencia para abordar el tema en medio de la grave crisis de contaminación del aire en Delhi. Sin embargo, el editorial argumenta que tales decisiones corresponden al ámbito legislativo del Consejo de GST, no al judicial.
Los tribunales de India han sido acusados ocasionalmente de abuso judicial al entrar en territorios legislativos o ejecutivos, generando preocupaciones sobre la separación de poderes consagrada en la Constitución. En un ejemplo reciente, el Tribunal Superior de Delhi abordó la semana pasada una demanda de interés público (PIL) que exigía bajar el impuesto sobre bienes y servicios (GST) en purificadores de aire y filtros HEPA del 18% al 5%. El tribunal preguntó por qué no se podía aplicar un tipo del GST del 5% clasificando estos artículos como "dispositivos médicos" y, según informes, presionó al Consejo de GST para que se reuniera pronto, posiblemente de forma virtual, para deliberar sobre el asunto.
El Gobierno central ha destacado que esta intervención judicial podría eludir el proceso legislativo adecuado. Los tipos del GST son determinados por el Consejo de GST, un órgano constitucional compuesto por representantes del Gobierno central y los estados, que requiere una mayoría de tres cuartas partes para las decisiones. Por lo tanto, ni el Gobierno central ni los estados por separado, y ciertamente no los tribunales, pueden alterar unilateralmente estos tipos.
La contaminación del aire en Delhi constituye una emergencia de salud pública, lo que ha motivado intervenciones repetidas del Tribunal Supremo para instar a reformas ambientales, incluida una bienvenida revisión del caso Aravalli. Aunque reducir los impuestos podría mejorar el acceso a los purificadores de aire, el editorial enfatiza que esto no está dentro de las competencias de la judicatura. El Estado debe perseguir estrategias integrales y a largo plazo para combatir la contaminación en lugar de trasladar la responsabilidad a los individuos mediante recortes fiscales. Los tribunales juegan un papel crucial en la gobernanza ambiental, pero deben evitar invadir decisiones de política fiscal.
