Científicos del Johns Hopkins han descubierto que Fusobacterium nucleatum, una bacteria asociada a las enfermedades de las encías, puede viajar al tejido mamario a través del torrente sanguíneo, causando daños en el ADN y acelerando el crecimiento y la propagación de tumores. El efecto es especialmente pronunciado en las células con mutaciones BRCA1. La investigación pone de relieve una posible conexión entre la salud bucodental y el riesgo de cáncer de mama.
Investigadores del Johns Hopkins Kimmel Cancer Center y del Bloomberg~Kimmel Institute for Cancer Immunotherapy han identificado un vínculo entre Fusobacterium nucleatum y el cáncer de mama. Publicado en Cell Communication and Signaling, el estudio muestra que esta bacteria oral puede penetrar en el tejido mamario, desencadenar inflamación e inducir cambios celulares tempranos como lesiones metaplásicas e hiperplásicas, junto con daños en el ADN y aumento de la proliferación celular. En modelos de ratón de cáncer de mama humano, la bacteria aceleró el crecimiento tumoral y favoreció la metástasis a los pulmones cuando se introdujo por vía sanguínea o directamente en los conductos mamarios. También activó mecanismos de reparación del ADN propensos a errores, como la unión de extremos no homólogos, elevando los niveles de la proteína PKcs, lo que aumentó la invasión de las células cancerosas, sus propiedades de células madre y su resistencia a la quimioterapia. Las células con mutaciones en BRCA1 eran más vulnerables debido a sus niveles más elevados del azúcar de superficie Gal-GalNAc, lo que facilitaba una mayor captación y retención bacteriana a lo largo de generaciones. Dipali Sharma, investigadora principal, declaró: "Lo más importante es que este microbio oral puede residir en el tejido mamario y que existe una relación entre este patógeno y el cáncer de mama". La doctora Sheetal Parida, primera autora, añadió: "Queríamos profundizar y ver si podíamos descubrir las conexiones subyacentes". Sharma añadió: "Nuestros hallazgos revelan una relación entre los microbios orales y el riesgo de cáncer de mama y su progresión, sobre todo en individuos genéticamente susceptibles". El estudio, inspirado en asociaciones anteriores entre la enfermedad periodontal y el cáncer de mama, sugiere que F. nucleatum puede actuar como un factor ambiental que coopera con riesgos genéticos como las mutaciones BRCA1. Se necesitan más investigaciones sobre las implicaciones de la salud bucodental en la prevención del cáncer. En el equipo participaron Deeptashree Nandi, Deepak Verma y otros, con financiación de la Fundación de Investigación del Cáncer de Mama y subvenciones del Departamento de Defensa.
