Un análisis sugiere que las prometedoras vacunas contra el cáncer de ARNm podrían proporcionar beneficios para la salud por valor de 75.000 millones de dólares anuales en Estados Unidos. Esta estimación llega en medio de un reciente recorte en la financiación federal para el desarrollo de vacunas. Los investigadores advierten que reducir la inversión pone en riesgo la pérdida de estos posibles beneficios.
En agosto de 2025, Estados Unidos recortó 500 millones de dólares en financiación para el desarrollo de vacunas, una medida que amenaza el progreso de las vacunas contra el cáncer de ARNm. Según un estudio de Alison Galvani en la Universidad de Yale y sus colegas, estas vacunas podrían evitar casi 50.000 muertes al año, generando un valor económico de alrededor de 75.000 millones de dólares para una sola cohorte anual de pacientes en EE. UU.
«El progreso terapéutico demostrado por cada uno de los ensayos clínicos en nuestro análisis tiene el potencial de evitar casi 50.000 muertes, con un valor económico de 75.000 millones de dólares», escribe el equipo. «Estas estimaciones representan solo una sola cohorte anual de pacientes tratados por sus respectivos cánceres».
Los investigadores examinaron 32 ensayos clínicos en curso de vacunas contra el cáncer de ARNm en EE. UU., seleccionando los 11 más prometedores. Proyectaron los años extra de vida que se podrían ganar en un período de tres años si estas vacunas tienen éxito y se administran a todos los pacientes elegibles en un año. Para cuantificar el valor, utilizaron una medida del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., basada en cuánto estarían dispuestos a pagar las personas por un año adicional de vida.
Las vacunas de ARNm funcionan estimulando el sistema inmunitario para atacar proteínas en las células cancerosas, y su rápida producción permite personalizarlas para tumores individuales. Muchos tratamientos recientes contra el cáncer efectivos se basan en potenciar la respuesta inmunitaria del cuerpo contra los tumores.
Oliver Watson, del Imperial College London, quien ha modelado los beneficios de las vacunas contra la covid-19 en una cifra global de entre 5 y 38 billones de dólares, señala que la cifra de 75.000 millones de dólares podría sobreestimar los impactos a corto plazo si algunos candidatos no obtienen aprobación. Sin embargo, añade: «Estos ahorros son indudablemente una subestimación», ya que extender el análisis a múltiples cohortes y períodos más largos generaría totales mucho mayores.
Reducir la inversión federal en tecnología de ARNm podría hacer perder estos sustanciales beneficios para la salud y la economía, advierte el equipo de Yale. Los hallazgos se detallan en un preimpreso de bioRxiv (DOI: 10.1101/2025.09.27.25336817).
