El presidente Donald Trump ha otorgado un indulto completo al representante Henry Cuellar de Texas y a su esposa, Imelda, anulando cargos federales que incluyen soborno y lavado de dinero relacionados con una acusación de 2024. El líder de la minoría de la Cámara Hakeem Jeffries respaldó la medida, calificando el caso contra Cuellar de “muy débil” y diciendo que el indulto produjo “el resultado correcto”.
El presidente Donald Trump el miércoles otorgó un indulto completo e incondicional al representante Henry Cuellar (D-TX) y a su esposa, Imelda, levantando un caso federal de corrupción que había pendido sobre el demócrata conservador desde el año pasado.
Cuellar y su esposa fueron acusados en mayo de 2024 durante la administración Biden por cargos que incluyen soborno, lavado de dinero y actuar como agentes extranjeros o promover los intereses de entidades extranjeras. Los fiscales alegaron que la pareja aceptó alrededor de $600,000 en pagos entre 2014 y 2021 conectados a una empresa de petróleo y gas vinculada al gobierno de Azerbaiyán y un banco mexicano en Ciudad de México, a cambio de que Cuellar usara su oficina para promover sus intereses, según el resumen de la acusación por múltiples medios, incluido el Washington Examiner y otros medios nacionales.
Trump había criticado el caso poco después de la acusación, presentándolo como un ejemplo de lo que él llama un Departamento de Justicia politizado. En publicaciones pasadas y recientes en Truth Social, citadas por el Washington Examiner, Trump afirmó que el presidente Joe Biden y su administración habían usado las fuerzas del orden federales para "eliminar" a Cuellar porque el legislador texano se oponía a las políticas de frontera e inmigración de Biden y apoyaba controles fronterizos más estrictos.
Al anunciar el indulto esta semana, Trump volvió a presentar a Cuellar como víctima de un sistema de justicia "weaponizado". En una declaración en Truth Social reportada por el Washington Examiner, Trump describió a Cuellar como un “querido congresista de Texas” y dijo que no lo conocía personalmente pero creía que los cargos eran injustos. La justificación pública de Trump se centró en la crítica vocal de Cuellar al enfoque de Biden sobre la frontera sur.
Cuellar ha negado consistentemente cualquier irregularidad. En una declaración emitida cuando fue acusado en mayo de 2024, declaró que él y su esposa eran inocentes de las alegaciones. Tras el indulto, Cuellar reiteró esa postura y expresó gratitud a Trump. En una publicación en X destacada por el Washington Examiner, agradeció al presidente por dar a su familia un “pizarrón limpio”, dijo que la decisión "aclara el aire y nos permite avanzar para el sur de Texas" y se comprometió a continuar su trabajo por sus electores.
El indulto también siguió a una apelación pública de clemencia de las hijas de Cuellar, quienes escribieron a Trump argumentando que la conducta de sus padres cumplía con el asesoramiento legal y la guía del Comité de Ética de la Cámara. Su carta fue reportada por medios conservadores que han seguido de cerca el caso.
El líder de la minoría de la Cámara Hakeem Jeffries (D-NY) ofreció un raro apoyo al uso por parte de Trump del poder de indulto en esta instancia. En una entrevista con CNN, citada por Newsmax y otros medios, Jeffries llamó a Cuellar “un miembro querido de la Cámara de Representantes” y dijo que la acusación era “muy débil” en su opinión. Agregó que creía que los cargos probablemente serían desestimados eventualmente, ya sea por un tribunal de primera instancia o por la Corte Suprema, y que la acción de Trump produjo “exactamente el resultado correcto”, incluso cuando dijo que no sabía por qué el presidente eligió intervenir.
Jeffries también desestimó especulaciones de que Cuellar podría cambiar de partido, según cobertura en varios medios políticos. Enfatizó que Cuellar sigue siendo un miembro valioso de la caucus demócrata de la Cámara. Axios ha reportado de manera similar que la decisión de Trump sorprendió a líderes republicanos y estrategas de campaña que habían objetivo el escaño de Cuellar en el sur de Texas como una oportunidad clave de ganancia.
Cuellar representa un distrito fronterizo del sur de Texas que Trump ganó en las elecciones presidenciales de 2024, haciendo del escaño uno de los distritos controlados por demócratas más competitivos en la Cámara. Análisis recientes, incluidos los citados por publicaciones políticas nacionales, han caracterizado su carrera para la reelección de 2026 como altamente competitiva, con ambos partidos viendo el distrito como un punto de inflexión potencial en la batalla por el control de la Cámara.
El indulto encaja en un patrón más amplio de decisiones controvertidas de clemencia por parte de Trump durante su segundo mandato, que han atraído críticas agudas de muchos demócratas y algunos expertos legales. Aunque Trump se ha centrado en gran medida en aliados políticos y figuras alineadas con su agenda, la decisión de extender clemencia a un demócrata que a menudo se ha separado de su partido en inmigración subraya los complejos cálculos políticos que rodean su uso del poder de indulto.
