Après de graves problèmes de vibrations lors des essais pré-saisonniers qui ont endommagé la batterie hybride, Aston Martin tentera une participation limitée au Grand Prix d’Australie avec sa nouvelle unité de puissance Honda. L’équipe vise à se qualifier, à collecter des données sur les contre-mesures et à préserver les pièces, malgré de multiples pannes de moteur et une pénurie de pièces.
S’appuyant sur les problèmes de vibrations révélés lors des essais pré-saisonniers à Bahreïn – où des vibrations anormales du moteur V6 ont endommagé la batterie hybride montée sur châssis, limitant Aston Martin à un temps minimal sur piste –, l’équipe se concentre désormais sur la survie à l’ouverture de la saison 2026 en Australie. Après avoir épuisé les pièces de rechange lors des essais, Aston Martin a brièvement envisagé d’invoquer la force majeure pour sauter Melbourne, mais y a renoncé pour éviter des problèmes de RP pour les nouvelles réglementations techniques de la F1 et d’éventuelles répercussions sur l’Accord Concorde. Au lieu de cela, le plan est d’atteindre le seuil de qualification à 107 %, de rouler quelques tours en essais pour tester les correctifs et probablement de retirer les deux voitures, en priorisant la collecte de données sur les résultats. Une unité de crise dédiée coordonne le personnel Aston Martin, y compris Adrian Newey, avec les ingénieurs Honda à Sakura, au Japon. Le directeur de la stratégie Andy Cowell a été envoyé au Japon pour se concentrer sur les bases de la fiabilité. Newey a plaisanté que le moteur manque d’environ 80 chevaux nécessaires pour recharger correctement la batterie dans les conditions actuelles. Ces soucis entravent les performances, le développement et les ambitions de Lawrence Stroll malgré de lourds investissements. L’équipe vise un kilométrage maximal sûr en Australie pour aider Honda, en épargnant des composants pour la Chine. Le moteur Honda a été homologué le 1er mars, avec des ajustements de fiabilité approuvés par la FIA autorisés sous le plafond des coûts, bien que les correctifs précoces tendent les ressources.
