Aston Martin affronte de graves défis au Grand Prix d'Australie de Formule 1 2026 en raison de vibrations excessives dans son unité de puissance Honda, entraînant des pannes de batteries et une pratique limitée. L'équipe n'a plus de batteries de rechange, mettant en doute sa participation à la course. Les pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll ont signalé un inconfort dû aux vibrations, avec des risques de dommages nerveux limitant leurs tours.
La saison de Formule 1 2026 s'est ouverte avec des ennuis pour Aston Martin à Albert Park à Melbourne, où le nouveau partenariat de l'équipe avec Honda a été entaché par des problèmes de fiabilité. Des vibrations excessives de l'unité de puissance Honda ont causé plusieurs pannes de batteries, laissant l'équipe avec seulement deux batteries opérationnelles pour le week-end — une par voiture. Le directeur d'équipe Adrian Newey a révélé que deux batteries ont été perdues en raison de problèmes de conditionnement et de communication avant les sessions de vendredi, décrivant la situation comme un « endroit effrayant » compte tenu du rythme des dommages. Dans les premiers essais libres (EL1), Fernando Alonso n'a pas participé après qu'un problème d'unité de puissance a été identifié, tandis que Lance Stroll n'a effectué que trois tours. Alonso a réalisé 18 tours en EL2, terminant à 4,933 secondes du rythme, et Stroll en a ajouté 13 pour un total de 16. Newey a noté un nouveau problème de communication entre la batterie et son système de gestion, mais a souligné le problème sous-jacent de vibrations provenant du moteur à combustion interne et possiblement du MGU. Les vibrations ont des impacts plus larges, desserrant des composants de la voiture comme les rétroviseurs et les feux arrière, et se transmettant dans les mains des pilotes. Alonso estime qu'il ne peut pas dépasser 25 tours consécutifs sans risquer des dommages nerveux permanents, tandis que la limite de Stroll est de 15 tours. Stroll a comparé la sensation à « s'électrocuter sur une chaise », soulignant son inconfort pour la voiture et le pilote. Aston Martin ignorait l'inexpérience de la main-d'œuvre de Honda — ne retenant qu'environ 30 % de son personnel original champion — jusqu'à une visite à Tokyo en novembre 2025. Newey se sent « impuissant » car les problèmes entravent les données de développement du châssis, malgré sa conviction que le châssis AMR26 est le cinquième plus rapide sur la grille. Honda a introduit des contre-mesures à Melbourne pour réduire les vibrations vers la batterie, mais Watanabe a mis en garde que leur efficacité en conditions de piste n'est pas garantie. Alonso a exprimé sa déception face au manque de rechanges mais est resté optimiste : « Nous sommes beaucoup moins négatifs que les médias et les gens autour... tout le monde dans l'équipe relève le défi. » Newey a insisté sur la priorité à la fiabilité d'abord, puis à la performance, tout en se préparant aux grandes réglementations de 2027. L'équipe vise à faire partir les deux voitures mais doit respecter la règle des 107 % en qualification ou demander une dérogation à la FIA.
