Après le Grand Prix du Japon, Honda a conservé une Aston Martin AMR26 à son usine de Sakura pour procéder à des essais inédits au banc dynamique de voiture complète, afin de lutter contre les problèmes de vibrations persistants qui affectent l'écurie. Dans un contexte de défis liés au partenariat, les mises à jour visant l'intégration du châssis ambitionnent des améliorations pour le Grand Prix de Miami.
S'appuyant sur les problèmes de vibrations mis en évidence à Suzuka — où les essais du vendredi avaient montré des progrès mais où les problèmes ont resurgi lors de qualifications décevantes — Honda et Aston Martin ont fait progresser les contre-mesures après la course. Le châssis amplifie les vibrations du moteur, provoquant des défaillances de la batterie, des problèmes de fiabilité et un inconfort du pilote, comme on l'a vu lors de l'abandon de Fernando Alonso en Chine. Andy Cowell est passé du rôle de directeur d'équipe à celui de liaison entre Silverstone et Sakura. Le directeur général de Honda F1 sur piste, Shintaro Orihara, a souligné l'intensité de la collaboration : « Une période longue mais intense... Le GP du Japon a montré que le travail allait dans la bonne direction. » Pour la première fois, une AMR26 complète a subi des tests sur banc dynamique statique à Sakura en présence d'ingénieurs d'Aston Martin, après des tests de monocoque effectués précédemment. Orihara a ajouté : « Nous avons conservé une AMR26 sur place pour des tests statiques supplémentaires... en nous concentrant sur la réduction des vibrations et l'amélioration de la fiabilité. » Les améliorations apportées à Miami renforceront l'harmonie entre le moteur et le châssis ainsi que la maniabilité dans les virages lents, bien que des gains de puissance importants soient attendus pour le matériel ADUO. Des ajustements logiciels offrent des gains temporaires, tandis que le format sprint et la chaleur mettront à l'épreuve le refroidissement sous les nouvelles règles. L'AMR26 reste l'unité de puissance la moins performante du plateau, mais ces efforts marquent des progrès dans le partenariat entre Aston Martin et Honda.
