Le président de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, a décrit les préoccupations concernant le projet de groupe motopropulseur de Formule 1 de l'entreprise avec Aston Martin comme un malentendu découlant de rotations de personnel et d'une reconstruction retardée. Adrian Newey a révélé qu'Aston Martin n'a appris qu'en novembre 2025 les changements importants au sein de l'équipe Honda depuis son succès avec Red Bull. Watanabe a souligné que le partenariat est désormais solide malgré des défis tels que des problèmes de vibrations.
Adrian Newey, directeur technique d'Aston Martin, a révélé lors du week-end d'ouverture de la saison 2026 de Formule 1 à Melbourne que l'équipe n'était pas au courant, jusqu'en novembre 2025, du statut modifié du projet F1 de Honda par rapport à ses années de domination avec Red Bull. « Nous ne nous en sommes vraiment rendu compte qu'en novembre dernier, lorsque Lawrence, Andy Cowell et moi-même sommes allés à Tokyo pour discuter de rumeurs suggérant qu'ils n'atteindraient pas leur objectif de puissance initial pour la première course », a déclaré Newey. « Et il en est ressorti que bon nombre des membres du personnel d'origine n'étaient pas revenus lorsqu'ils ont redémarré. » Le partenariat a été annoncé en mai 2023, mais Honda avait interrompu ses activités en F1 fin 2021 avant de planifier un retour en 2023, ce qui a conduit à une période de développement limité. De nombreux ingénieurs ont été affectés à d'autres divisions de Honda, notamment la production de voitures de série, les motos, les fusées réutilisables et les panneaux solaires. Watanabe, s'exprimant à Suzuka, a attribué la surprise extérieure à cette politique et aux retards de reconstruction. « Oui, fondamentalement, je pense qu'il s'agit d'un malentendu », a-t-il déclaré. « Notre politique consiste à faire tourner régulièrement les ingénieurs des projets de sport automobile vers la production de masse ou vers des technologies plus avancées comme les jets, les eVTOL, l'hydrologie ou autre. » Il a ajouté que l'organisation dispose désormais de suffisamment de talents et que les relations avec les dirigeants d'Aston Martin, notamment Lawrence Stroll, Tetsushi Kakuda et Enrico Cardile, sont solides. Des obstacles techniques persistent, notamment des vibrations qui semblent plus importantes dans le châssis que sur le banc d'essai, ainsi qu'un début de développement tardif. « Nous travaillons en étroite collaboration avec Aston Martin Aramco pour résoudre le problème, non seulement sur le groupe motopropulseur mais aussi avec le châssis », a noté Watanabe.
