Aston Martin va sévèrement restreindre les runs de ses pilotes lors du Grand Prix d'Australie 2026 en raison de vibrations intenses du châssis causées par son unité de puissance Honda, risquant des dommages nerveux permanents. Fernando Alonso est limité à 25 tours et Lance Stroll à 15 tours, l'équipe anticipant des abandons précoces malgré les contre-mesures mises en place après les problèmes de pré-saison.
Aston Martin a révélé d'importants défis à l'approche de l'ouverture de la saison de Formule 1 2026 à Albert Park, en Australie, lors d'une conférence de presse le 5 mars à Melbourne. Le directeur d'équipe Adrian Newey a détaillé des vibrations inattendues provenant de l'unité de puissance Honda, qui ont endommagé des composants liés à la batterie lors des essais de pré-saison à Bahreïn, obligeant l'équipe à manquer un kilométrage significatif et à arriver comme l'une des écuries les plus faibles de la grille de départ. nnLes solutions testées au dyno ont réduit les vibrations transmises à la batterie, mais le châssis en carbone rigide agit comme un « récepteur » pour des oscillations amplifiées du moteur et possiblement du MGU-K, entraînant des défaillances de fiabilité telles que des rétroviseurs et des feux arrière se détachant. Critiquement, ces vibrations se transmettent aux mains et aux pieds des pilotes, provoquant engourdissement et douleur. Alonso a décrit se sentir « un peu engourdi » après 20-25 minutes et a comparé le dépassement des limites à un risque de dommages nerveux permanents, tout en ajoutant avec défi : « Si nous nous battions pour la victoire, nous pourrions passer trois heures dans la voiture. L'adrénaline est bien supérieure à toute douleur. » Stroll l'a comparé à « une électrocution sur une chaise » et a fixé sa limite à 15 tours. nnNewey a estimé le châssis comme le cinquième plus rapide de la grille, à environ 0,75 à une seconde des leaders, mais la faible puissance du moteur aggrave la gestion de l'énergie sous les nouvelles réglementations. Le président de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, a confirmé que ce problème « inattendu » empêche l'exploitation à régime maximal, la cause profonde restant non identifiée malgré des contre-mesures testées au Japon. L'équipe prévoit des restrictions sévères pour la course de 58 tours afin de prioriser la sécurité et les données, anticipant que les deux voitures abandonneront précocement. nnMalgré ces revers, Alonso a exprimé une « confiance à 100 % » en Honda — citant ses succès avec Red Bull — et un optimisme quant à des améliorations depuis Bahreïn. Newey a souligné le développement agressif de l'équipe et son « potentiel formidable ». Lors d'un moment plus léger à la conférence de presse de la FIA, le pilote de réserve Valtteri Bottas a plaisanté en indiquant qu'Alonso, Stroll et George Russell étaient ses favoris pour le championnat, se moquant de la situation d'Aston Martin.
