Nach schweren Vibrationsproblemen im Vor-Saisonstest, die den Hybridakku beschädigten, wird Aston Martin mit der neuen Honda-Power-Unit eine begrenzte Teilnahme am Großen Preis von Australien versuchen. Das Team zielt auf die Qualifikation ab, sammelt Daten zu Gegenmaßnahmen und schont Teile, trotz mehrfacher Motorausfälle und Materialknappheit.
Aufbauend auf den Vibrationsproblemen, die beim Vor-Saisonstest in Bahrain auftraten – wo ungewöhnliche V6-Motorvibrationen den chassis montierten Hybridakku beschädigten und Aston Martin auf minimale Bahnzeit beschränkten – konzentriert sich das Team nun auf das Überleben beim Saisonauftakt 2026 in Australien. Nachdem die Ersatzteile im Test aufgebraucht wurden, erwog Aston Martin kurzzeitig, Force Majeure anzurufen, um Melbourne zu überspringen, entschied sich aber dagegen, um PR-Probleme für die neuen technischen Regeln der F1 und mögliche Folgen aus dem Concorde-Abkommen zu vermeiden. Stattdessen soll die 107-Prozent-Qualifikationsgrenze erreicht werden, ein paar Runden im Training gefahren, um Fixes zu testen, und wahrscheinlich werden beide Autos aufgegeben, wobei die Datensammlung Vorrang vor Ergebnissen hat. Eine spezielle Kriseneinheit koordiniert Aston-Martin-Mitarbeiter, einschließlich Adrian Newey, mit Honda-Ingenieuren in Sakura, Japan. Der Chefstrategieoffizier Andy Cowell wurde nach Japan geschickt, um sich auf grundlegende Zuverlässigkeit zu konzentrieren. Newey scherzte, dass der Motor rund 80 PS fehlen, um den Akku unter den aktuellen Bedingungen richtig aufzuladen. Diese Probleme behindern Leistung, Entwicklung und die Ambitionen von Lawrence Stroll trotz hoher Investitionen. Das Team plant maximale sichere Kilometer in Australien, um Honda zu helfen, und spart Komponenten für China auf. Der Honda-Motor wurde am 1. März homologiert, Zuverlässigkeitsanpassungen mit FIA-Freigabe sind unter der Kostenobergrenze erlaubt, doch frühe Fixes belasten die Ressourcen.
