L’Horse Racing Integrity and Safety Authority (HISA) a convoqué Churchill Downs Incorporated (CDI) à une audience du conseil d’administration le 11 mars 2026 pour ne pas avoir payé, selon les allégations, les frais d’évaluation 2025 pour ses hippodromes. Si non résolu, CDI pourrait se voir interdire d’organiser des courses sur ses installations. Cette mesure découle de litiges sur le calcul des frais, distincts des poursuites en cours pour les années précédentes.
Le 18 février 2026, HISA a émis un avis d’audience à CDI, accusant l’entreprise de violation des règles en ne versant pas les frais d’évaluation 2025 pour Churchill Downs, Turfway Park, Ellis Park et Presque Isle Downs. L’avis indique que CDI a refusé de payer toute frais pour ces pistes, même selon sa formule préférée basée uniquement sur les départs de courses. HISA réclame le paiement de montants calculés selon la méthodologie propre à CDI pour les frais 2025, totalisant environ 5,2 millions de dollars pour les pistes : 2,5 millions de dollars pour Churchill Downs, 1,49 million de dollars pour Turfway Park, 761 000 dollars pour Presque Isle Downs et 465 000 dollars pour Ellis Park, intérêts accumulés inclus. L’audience, prévue le 11 mars devant un panel présidé par Joe De Francis avec les membres Bill Thomason et Terri Mazur, exige le paiement dans les 10 jours suivant toute décision du conseil. Le non-respect interdirait à CDI d’organiser des courses de chevaux couvertes à compter du prochain jour de course programmé. L’avis qualifie CDI de « profiteur » qui bénéficie des services HISA comme les tests de dopage, inspections de pistes et plateformes de sécurité sans contribuer. « CDI vante les avantages de HISA auprès de ses investisseurs tout en refusant de payer sa juste part – ou toute part », y est-il indiqué. Cette action d’exécution est distincte du litige fédéral sur les frais 2023 et 2024, où CDI a payé selon sa formule basée sur les départs uniquement, laissant un déficit allégué de 1,7 million de dollars. Le procès de CDI du 4 décembre 2024 argue que HISA n’a pas l’autorité pour trancher les litiges en interne, insistant que ces questions relèvent des tribunaux fédéraux. HISA maintient que CDI doit au moins le montant réclamé indépendamment de l’issue du procès. Gary Palmisano Jr., directeur exécutif des courses chez CDI, n’a pas répondu aux demandes de commentaires avant la date limite de publication.
