Un essai clinique suggère que les hommes qui éjaculent dans les 48 heures avant de fournir des échantillons de sperme pour FIV obtiennent des taux de grossesse en cours plus élevés que ceux qui s'abstiennent plus longtemps. L'étude, impliquant plus de 450 hommes, a trouvé un taux de succès de 46 % dans le groupe d'abstinence courte contre 36 % dans le groupe long. Les experts notent des bénéfices potentiels mais appellent à plus de recherches sur les naissances vivantes et autres facteurs.
Les résultats de la fécondation in vitro (FIV) peuvent dépendre du moment de l'éjaculation masculine avant la collecte de sperme, selon le premier essai clinique examinant les intervalles d'abstinence. Mené par Yang Yu et collègues au First Hospital of Jilin University à Changchun, en Chine, l'étude a comparé deux groupes d'hommes soumis à une FIV conventionnelle.
Un groupe de 226 hommes a été instruit d'éjaculer environ 36 heures avant de produire leur échantillon, aligné sur la fenêtre de 36 heures après l'injection de déclenchement chez la femme qui fait mûrir les ovocytes pour la collecte et la fécondation. L'autre groupe de 227 hommes s'est abstenu de 48 heures à sept jours auparavant, suivant les directives standard recommandant une fenêtre de deux à sept jours pour équilibrer qualité et quantité de sperme.
Les résultats ont montré que le groupe d'abstinence courte avait un taux de grossesse en cours de 46 %, contre 36 % pour le groupe d'abstinence longue. David Miller, de l'Université de Leeds, non impliqué, a qualifié les résultats d'encourageants, bien qu'il ait mis en garde que les grossesses en cours ne capturent pas pleinement les taux de naissances vivantes. Il a observé un taux de fausse couche plus bas, quoique non significatif statistiquement, dans le groupe court, suggérant un potentiel pour plus de naissances vivantes.
Une abstinence plus longue expose le sperme à des toxines comme les radicaux libres d'oxygène du métabolisme et de la pollution, pouvant causer des dommages à l'ADN et réduire la qualité, a expliqué Richard Paulson, de la Keck School of Medicine of USC. Des intervalles plus courts risquent des comptes de sperme plus bas, mais des recherches antérieures, incluant une méta-analyse de 2024, ont indiqué des bénéfices comme une meilleure qualité et motilité du sperme avec moins de quatre jours d'abstinence.
Paulson a souligné les limites de l'étude, comme le mélange d'embryons frais et congelés, et une baisse intrigante des taux de fécondation malgré des grossesses en cours plus élevées dans le groupe court. «Ce type d'affirmation extraordinaire requerrait une preuve extraordinaire, avec un contrôle minutieux de tous les facteurs possibles», a-t-il dit. Jackson Kirkman-Brown, de l'Université de Birmingham, l'a qualifié de preuve solide que l'abstinence plus courte produit un meilleur sperme, avec des implications possibles pour les couples non-FIV.
Les résultats ont été publiés comme preprint dans The Lancet (DOI: 10.2139/ssrn.5821645).
