Un grand essai randomisé a montré que l'ovulation naturelle est aussi efficace que les traitements hormonaux pour préparer l'utérus lors de transferts d'embryons congelés en IVF, tout en posant moins de risques pour les mères. L'étude a impliqué plus de 4 000 femmes et met en lumière des bénéfices potentiels dans la réduction de complications comme la pré-éclampsie. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait influencer les futurs protocoles IVF pour celles ayant des cycles réguliers.
La fécondation in vitro (IVF) a évolué, les transferts d'embryons congelés représentant désormais la majorité des procédures dans le monde, car ils peuvent augmenter les taux de succès chez les femmes produisant de nombreux ovules. Pour préparer l'utérus, les patientes choisissent généralement entre un cycle médicamenteux —utilisant œstrogènes et progestérone— ou un cycle naturel, surveillé via les hormones corporelles, si leur cycle est régulier. Un essai complet dirigé par Daimin Wei à la Shandong University à Jinan, en Chine, a abordé les incertitudes autour de ces méthodes. Mené dans 24 centres de fertilité, il a inclus 4 376 femmes âgées de 20 à 40 ans subissant un transfert d'embryon congelé unique. Les participantes ont été réparties aléatoirement : la moitié a suivi un protocole médicamenteux, l'autre leur cycle naturel. Les taux de naissance vivante étaient presque identiques, à 41,6 % pour les cycles naturels et 40,6 % pour les médicamenteux, indiquant une efficacité comparable pour soutenir l'implantation. Cependant, les cycles naturels ont montré des avantages clairs en matière de sécurité. Les femmes de ce groupe ont affronté des risques plus faibles de pré-éclampsie —une condition dangereuse d'hypertension—, pertes précoces de grossesse, spectre d'accrêta placentaire (où le placenta ne se détache pas correctement après l'accouchement), césariennes et hémorragies postpartum graves. «Ces risques affectent non seulement la santé maternelle et fœtale pendant la grossesse, mais sont aussi associés à des problèmes de santé à long terme postpartum », a noté Wei. Le corps lutéal, formé après l'ovulation naturelle et produisant des hormones de soutien, pourrait expliquer le risque réduit de pré-éclampsie, selon les experts. «C'est l'essai randomisé contrôlé que nous attendions », a déclaré William Buckett de l'Université McGill à Montréal, Canada. Tim Child, de l'Autorité de régulation de la fécondation humaine et de l'embryologie au Royaume-Uni, l'a qualifié d'« importante nouvelle étude », confirmant les soupçons antérieurs sur les bénéfices des approches naturelles. L'équipe de Wei prévoit d'analyser les échantillons de sang de l'essai pour des biomarqueurs expliquant ces différences. Les résultats, publiés dans The BMJ (DOI : 10.1136/bmj-2025-087045), pourraient inciter les cliniques à privilégier les cycles naturels pour les patientes adaptées, améliorant potentiellement les résultats et la sécurité de l'IVF.
