Une étude sur des footballeuses professionnelles suggère que les blessures survenues pendant les menstruations entraînent des temps de récupération plus longs. Les chercheurs ont constaté que, bien que les taux de blessures n'augmentent pas pendant les règles, celles-ci semblent plus graves. Cette découverte met en lumière des influences hormonales potentielles sur la récupération athlétique.
Des chercheurs de l'Hospital Sant Joan de Déu à Barcelone ont suivi 33 joueuses de l'équipe féminine de football du FC Barcelona sur quatre saisons de 2019 à 2023. Dans le cadre de l'entraînement de routine, les athlètes ont auto-rapporté les jours de leur cycle menstruel. Les médecins ont évalué les blessures éventuelles à l'aide d'une échelle standard de gravité.
L'analyse a révélé aucune incidence plus élevée de blessures pendant les menstruations — 11 sont survenues pendant les saignements contre 69 les jours sans saignement. Cependant, celles pendant les règles étaient notablement plus graves. Par exemple, les blessures des tissus mous dans cette phase ont entraîné plus de trois fois plus de jours d'entraînement perdus par rapport aux autres stades du cycle.
Les faibles niveaux d'œstrogènes pendant les menstruations pourraient jouer un rôle, cette hormone soutenant la récupération et la réparation musculaire. Eva Ferrer, chercheuse principale, a noté : « La combinaison de faibles œstrogènes, une perte de fer possible, des symptômes plus intenses [tels que des crampes] et une plus grande fatigue pourrait contribuer à un pronostic pire pour les blessures à ce stade. »
Stuart Phillips de l'Université McMaster a mis en garde que les effets protecteurs des œstrogènes sur les muscles sont principalement démontrés dans des études animales, avec des données humaines limitées. L'étude n'a pas mesuré les niveaux de fer ni des facteurs comme la fatigue, et le petit nombre de blessures liées aux règles (11) limite la généralisation. Ferrer a reconnu : « Un petit nombre de blessures très graves peut biaiser l'impression générale si la taille de l'échantillon et les intervalles de confiance ne sont pas pris en compte. »
Ces résultats peuvent ne pas s'appliquer aux athlètes récréatives. Ferrer plaide pour des ajustements d'entraînement personnalisés pendant les menstruations, basés sur les symptômes individuels, l'historique des blessures et des métriques comme la charge et le bien-être, tout en appelant à plus de recherches intégrant des données hormonales et nutritionnelles.
Les résultats ont été publiés dans Frontiers in Sports and Active Living (DOI : 10.3389/fspor.2025.1665482).
