Une revue de 11 ans des diagnostics de cancer du sein provenant de centres d’imagerie ambulatoires dans l’ouest de l’État de New York a révélé que les femmes âgées de 18 à 49 ans représentaient environ un cinquième à un quart de tous les cas, beaucoup de tumeurs chez celles de moins de 40 ans étant décrites comme invasives et biologiquement agressives. Ces résultats, présentés lors de la réunion de la Radiological Society of North America, soulignent les appels à une évaluation plus précoce basée sur le risque pour les femmes plus jeunes.
Une analyse des diagnostics de cancer du sein provenant de sept centres ambulatoires dans l’ouest de l’État de New York sur une période de 11 ans a révélé que 20 % à 24 % de tous les cancers du sein survenaient chez des femmes âgées de 18 à 49 ans, selon une recherche présentée par la Radiological Society of North America (RSNA) et rapportée par ScienceDaily. La revue couvrait les cas de 2014 à 2024 et se concentrait sur les adultes plus jeunes traités dans une région de 200 miles.
Des chercheurs dirigés par la radiologue Stamatia Destounis, M.D., d’Elizabeth Wende Breast Care à Rochester, New York, ont identifié 1 799 cancers du sein chez 1 290 femmes âgées de 18 à 49 ans. Chaque année, le nombre de cancers dans cette tranche d’âge variait de 145 à 196. L’âge moyen au diagnostic était de 42,6 ans, les patientes allant de 23 à 49 ans.
L’équipe a recueilli des détails sur la manière dont chaque cancer a été détecté, le type de tumeur et d’autres caractéristiques biologiques, en excluant les cas qui n’étaient pas des cancers du sein primaires. Sur les 1 799 cancers, 731 (41 %) ont été détectés lors d’examens de dépistage, tandis que 1 068 (59 %) ont été identifiés par des évaluations diagnostiques déclenchées par des symptômes ou des résultats anormaux, rapporte ScienceDaily.
La plupart des tumeurs dans ce groupe plus jeune étaient invasives. L’analyse a révélé que 1 451 cancers (80,7 %) étaient invasifs et 347 (19,3 %) non invasifs. Destounis a noté que beaucoup de ces cancers invasifs, en particulier chez les femmes de moins de 40 ans, étaient biologiquement agressifs, y compris certains classés comme triple-négatifs — un sous-type qui ne répond pas aux thérapies hormonales courantes et est généralement plus difficile à traiter.
« La plupart de ces cancers étaient invasifs, ce qui signifie qu’ils pouvaient se propager au-delà du sein, et beaucoup étaient de types agressifs — surtout chez les femmes de moins de 40 ans », a déclaré Destounis dans des remarques publiées par la RSNA. « Certains étaient ‘triple-négatifs’, une forme de cancer du sein plus difficile à traiter car elle ne répond pas aux thérapies hormonales courantes. »
Bien que les femmes de moins de 50 ans ne représentaient que 21 % à 25 % environ des personnes dépistées chaque année dans les centres, elles représentaient environ un cancer du sein diagnostiqué sur quatre par an. Destounis a décrit cela comme une preuve que les femmes plus jeunes supportent une part stable et substantielle du fardeau du cancer du sein, et que leurs tumeurs sont souvent plus agressives que ce que les directives pourraient supposer.
Pour les femmes à risque moyen, l’U.S. Preventive Services Task Force recommande une mammographie tous les deux ans de 40 à 74 ans, tandis que l’American Cancer Society conseille des mammographies annuelles à partir de 45 ans, avec l’option de commencer à 40 ans. Les femmes considérées à haut risque peuvent se voir conseiller une IRM du sein annuelle en plus de la mammographie à partir d’environ 30 ans. Il n’existe toujours pas de recommandations établies de dépistage pour les femmes de moins de 30 ans.
« Cette recherche montre qu’une proportion significative de cancers est diagnostiquée chez des femmes de moins de 40 ans, un groupe pour lequel il n’y a pas de directives de dépistage pour l’instant », a déclaré Destounis. Elle et ses collègues soutiennent que les cliniciens devraient effectuer des évaluations de risque prenant en compte les antécédents familiaux, les mutations génétiques et certains profils raciaux et ethniques pour identifier les femmes plus jeunes qui pourraient bénéficier d’un dépistage plus intensif ou plus précoce.
Le nombre de cancers diagnostiqués chez les femmes plus jeunes est resté constamment élevé sur les 11 ans, même lorsque moins de jeunes femmes ont été vues globalement, note le rapport de la RSNA. Destounis a indiqué que le nombre stable de cas suggère que le problème persistera et doit être abordé à plus grande échelle, avec un accent plus marqué sur la sensibilisation, l’évaluation précoce des risques et des approches de dépistage adaptées pour les femmes de moins de 50 ans, en particulier celles de moins de 40 ans.
