Peneliti di Finlandia mengatakan bahwa laser inframerah dekat yang dikontrol suhu dapat memicu respons perbaikan mata dan mungkin memperlambat degenerasi makula terkait usia dalam bentuk kering dini; data hewan mendukung uji keselamatan manusia yang direncanakan untuk musim semi 2026.
Degenerasi makula terkait usia (AMD) adalah penyebab utama kehilangan penglihatan pada orang dewasa yang lebih tua. Di Amerika Serikat, diperkirakan 20 juta orang berusia 40 tahun ke atas hidup dengan AMD, dan penyakit ini menjadi jauh lebih umum seiring bertambahnya usia. Data kesehatan masyarakat menunjukkan peningkatan prevalensi di usia 80-an, sementara rilis Universitas Aalto mencatat bahwa sekitar sepertiga orang di atas 80 tahun terkena. Sebagian besar kasus adalah bentuk kering. Untuk AMD kering lanjut (atrofi geografis), obat-obatan yang disetujui FDA sekarang memperlambat progresi, tetapi masih tidak ada terapi yang membalikkan atau menghentikan AMD kering dini. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Ilmuwan Universitas Aalto melaporkan metode laser non-rusak yang menghangatkan jaringan retina secara lembut beberapa derajat sambil memantau suhu secara terus-menerus. Tujuannya adalah mengaktifkan jalur pembersihan dan perbaikan mata sendiri—protein kejutan panas yang membantu melipat ulang protein rusak dan autophagy, proses pembuangan limbah sel—tanpa merusak struktur halus. “Kami berhasil menunjukkan bahwa kami dapat mengaktifkan tidak hanya produksi protein kejutan panas, tetapi juga autophagy menggunakan kejutan panas,” kata Profesor Ari Koskelainen. Tim menekankan bahwa suhu di atas sekitar 45°C dapat merusak jaringan, sehingga kontrol presisi dan waktu nyata adalah pusat pendekatan ini. (sciencedaily.com)
Data hewan yang ditinjau sejawat mendukung klaim tersebut. Pada babi, paparan laser yang dipandu elektroretinografi dan dikontrol suhu ke sekitar 44°C selama 60 detik mengaktifkan respons pelindung di epitel pigmen retina sambil menghindari stres oksidatif, apoptosis, dan kerusakan struktural; lesi yang terlihat muncul di atas sekitar 48°C. Pekerjaan sebelumnya dari tim dan kolaborator membangun teknik pemantauan suhu dan aktivasi respons panas pada tikus. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Menurut Universitas Aalto, uji coba pertama pada manusia di Finlandia dijadwalkan untuk musim semi 2026, dimulai dengan penilaian keselamatan. Peneliti mengharapkan pengobatan kemungkinan perlu diulang, karena respons seluler dapat menurun beberapa hari setelah aplikasi. Aalto juga telah membantu meluncurkan perusahaan spin-off, Maculaser, untuk mengkomersialkan teknologi; Koskelainen mengatakan skenario optimis dapat melihat klinik mata rumah sakit mengadopsi metode tersebut dalam waktu sekitar tiga tahun, dengan tujuan akhir ketersediaan di praktik oftalmologi lokal. (eurekalert.org)
Studi babi diterbitkan di Nature Communications pada 29 Oktober 2025. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
