Analisis arkeologi terhadap kuburan massal di Prancis timur laut telah mengungkap bukti kekerasan ritual setelah perang paling awal di Eropa. Peneliti menggunakan analisis isotop untuk menunjukkan bahwa korban adalah orang luar yang mengalami tindakan brutal yang disengaja dan simbolis. Temuan menunjukkan konflik prasejarah melibatkan pameran terstruktur kekuasaan daripada kekacauan acak.
Dalam studi yang diterbitkan di Science Advances, para ilmuwan memeriksa sisa-sisa dari kuburan massal di situs Achenheim dan Bergheim di Alsace, berasal dari 4300-4150 SM. Pemakaman Neolitik ini berisi kerangka lengkap yang menunjukkan tanda-tanda kekerasan ekstrem, bersama lubang-lubang dengan lengan atas kiri yang terputus. Pola-pola tersebut berbeda dari pembantaian tipikal, menunjuk sebaliknya pada ritual pasca-pertempuran yang terorganisir. nnAnalisis multi-isotop pada tulang dan gigi mengungkap perbedaan kunci antara korban dan penduduk lokal yang dikubur di kuburan standar. Korban menunjukkan tanda diet yang khas, mobilitas lebih tinggi, dan stres fisiologis, menunjukkan mereka adalah orang luar. Sebaliknya, lengan yang terputus cocok dengan profil isotop lokal, menunjukkan bahwa itu adalah trofi dari musuh terdekat yang dibunuh dalam pertempuran. nnBukti ini mendukung ritual dua tingkat: musuh lokal yang dipotong sebagai rampasan perang, sementara tawanan jauh menahan penyiksaan dan eksekusi sebagai tontonan publik. Tindakan semacam itu, menurut peneliti, berfungsi untuk mempermalukan musuh, memperkuat identitas kelompok, dan menegaskan dominasi. nn«Temuan ini menunjukkan praktik sosial yang tertanam dalam - yang menggunakan kekerasan bukan hanya sebagai perang, tapi sebagai tontonan, ingatan, dan penegasan dominasi,» kata Profesor Rick Schulting, salah satu penulis dari University of Oxford. nnStudi yang dipimpin oleh Dr. Teresa Fernández-Crespo ini menantang pandangan kekerasan prasejarah sebagai kekacauan yang didorong oleh kelangsungan hidup semata. Ini menyoroti bagaimana perang terjalin dengan ritual dalam masyarakat awal, membentuk struktur budaya dan sosial. Didanai oleh hibah Uni Eropa, penelitian ini melibatkan tim dari institusi di Prancis, Inggris, Belgia, dan Spanyol.
