Sebuah studi DNA kuno dari kuburan di Bulgaria menunjukkan bahwa Goths merupakan kelompok multi-etnis dengan leluhur dari Skandinavia, Turki, Afrika Utara, dan seterusnya. Temuan ini menantang pandangan tradisional tentang Goths sebagai migran Skandinavia utama yang berpindah ke selatan. Penelitian tersebut mengurutkan genom dari 38 individu di dua situs yang berasal dari abad ke-4 Masehi.
Para peneliti yang dipimpin Svetoslav Stamov di National Museum of History di Bulgaria menganalisis DNA dari 38 orang yang dikubur di dua situs yang diidentifikasi sebagai Gothic melalui manik-manik, perhiasan, praktik pemakaman, dan modifikasi tengkorak. Satu situs, dekat Aul of Khan Omurtag, merupakan nekropolis dari sekitar M 350 hingga 489, kemungkinan terkait dengan uskup Gothic Wulfila atau Ulfilas. Situs lainnya, Aquae Calidae, berasal dari M 320-375 dan menampilkan deformasi tengkorak buatan yang tidak khas bagi Romawi, menunjukkan budaya berbeda meskipun asalnya sebagai pusat penyembuhan dan pemandian Romawi. Kedua kelompok menunjukkan leluhur yang beragam, termasuk dari Skandinavia, Kaukasus, Levant, Anatolia (Turki modern), Asia Timur (Mongolia modern), Mesir, dan Afrika sub-Sahara. Stamov mencatat, “Ini adalah komunitas yang sangat beragam.” Keragaman tersebut mungkin terkait dengan Arianisme, bentuk awal Kekristenan yang digambarkan oleh anggota tim Todor Chobanov sebagai “sangat ramah terhadap siapa saja.” Goths tinggal di Eropa Timur setidaknya sejak abad ke-3 M di dekat perbatasan Romawi, kadang bersekutu dan kadang bertempur melawan kekaisaran; Visigoths menjarah Roma pada M 410. James Harland dari University of Bonn memuji gagasan kompleksitas Gothic tetapi memperingatkan bahwa 38 genom mungkin tidak cukup untuk pengambilan sampel yang kuat dan artefak tidak selalu dapat diandalkan untuk menunjukkan etnisitas. Ia menyarankan bahwa interaksi Romawi membantu membentuk identitas Gothic, pandangan yang diulang oleh Chobanov terkait pengaruh seperti gaya pakaian dan gaya tembikar. Preprint tersebut tersedia di bioRxiv (DOI: 10.64898/2026.03.03.709317).
