Tesla Model Y 2022 tiba-tiba kehilangan daya di jalan tol di provinsi Zhejiang China, meskipun menunjukkan sisa jarak tempuh 72 kilometer, memicu liputan dari outlet media negara China.com. Cerita ini menjadi viral di media sosial China, memicu diskusi tentang keselamatan kendaraan listrik. Amplifikasi ini terjadi saat Tesla menghadapi penurunan penjualan tajam di China.
Pada malam 7 Februari, Tesla Model Y 2022 kehilangan semua daya pendorong saat melaju dari Shanghai menuju Taizhou di jalan tol di provinsi Zhejiang. Kendaraan berhenti sekitar 2 kilometer sebelum area layanan Shengzhou. Pengemudi Ny. Chen mencatat bahwa dasbor menunjukkan sekitar 72 kilometer jarak tempuh tersisa ketika mobil mulai melambat secara tak terduga. Semua sistem listrik gagal, layar tengah mati, bantuan kemudi hilang, dan lampu darurat tidak bisa diaktifkan. Ny. Chen memanfaatkan momentum untuk mengarahkan kendaraan yang terhenti ke lajur darurat. China.com, outlet media negara di bawah Kantor Informasi Dewan Negara China, menerbitkan laporan tersebut, yang dengan cepat menyebar di platform seperti Weibo. Liputan ini memicu perdebatan online tentang margin keselamatan pada kendaraan listrik dan akurasi tampilan jarak tempuh baterai. Tesla memiliki lebih dari 1,5 juta kendaraan di jalan raya China. Perusahaan menjual sekitar 657.000 unit pada 2024 dan 626.000 pada 2025. Namun, penjualan domestik Januari 2026 turun 45% tahun-ke-tahun menjadi 18.485 unit, terendah dalam lebih dari tiga tahun. Penjualan ritel penuh tahun 2025 turun 4,78% menjadi 625.698 unit, mengurangi pangsa pasar Tesla di pasar kendaraan energi baru China dari 10% menjadi 8%. Pesaing seperti SU7 Xiaomi mengirimkan 258.164 unit pada 2025, melampaui Model 3. Model baru seperti YU7 Xiaomi dan G7 Xpeng bersaing langsung dengan Model Y, dengan lebih dari 300.000 pesanan gabungan yang dilaporkan. Pada Januari 2026, dari 69.129 kendaraan grosir Tesla dari Shanghai, lebih dari 73% (50.644) dikirim ke pasar ekspor. Secara historis, Tesla menikmati hubungan dekat dengan pemerintah, termasuk kesepakatan Gigafactory Shanghai yang difasilitasi oleh Perdana Menteri Li Qiang, memungkinkannya beroperasi tanpa joint venture lokal. Investigasi Associated Press mencatat Tesla memenangkan hampir 90% kasus sipil melawan pelanggan dan jurnalis terkait isu keselamatan di China. Baru-baru ini, media negara China membantah klaim Elon Musk tentang persetujuan Full Self-Driving Tesla pada Januari 2026. Kendaraan Tesla juga menghadapi pembatasan di kompleks pemerintah karena kekhawatiran keamanan kamera. Komentator Anupreet Singh menyarankan China kini melihat Tesla kurang vital secara strategis karena kemajuan industri EV domestiknya. Electrek menggambarkan pilihan media negara untuk menyoroti kegagalan tunggal ini sebagai aspek kunci, kontras dengan perlindungan masa lalu untuk Tesla.
