Studi baru yang melacak orang dewasa AS selama dua dekade menghubungkan konsumsi alkohol seumur hidup yang berat dengan peningkatan risiko kanker kolorektal, terutama kanker rektum. Peminum berat menghadapi risiko hingga 95% lebih tinggi dibandingkan peminum ringan, tetapi mantan peminum tidak menunjukkan peningkatan risiko. Temuan ini menunjukkan bahwa berhenti minum alkohol dapat mengurangi peluang kanker jangka panjang.
Peneliti dari National Cancer Institute menganalisis data dari Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial, yang melibatkan 88.092 orang dewasa AS bebas kanker yang diikuti selama 20 tahun. Selama periode ini, 1.679 peserta mengembangkan kanker kolorektal. Peminum berat, yang didefinisikan sebagai mereka yang rata-rata mengonsumsi setidaknya 14 minuman per minggu sepanjang hidup mereka, memiliki risiko kanker kolorektal 25% lebih tinggi daripada mereka yang rata-rata kurang dari satu minuman per minggu. Risiko tersebut bahkan lebih curam untuk kanker rektum, hampir dua kali lipat dengan peningkatan 95%. Di antara mereka yang minum berat sepanjang dewasa, risiko kanker kolorektal meningkat 91% dibandingkan peminum ringan yang konsisten. Sebaliknya, mantan peminum tidak menunjukkan peningkatan risiko kanker dan memiliki peluang lebih rendah untuk mengembangkan adenoma—tumor kolorektal prakanker—daripada peminum ringan saat ini. Hal ini menunjukkan manfaat potensial dari berhenti minum alkohol, meskipun data tentang mantan peminum terbatas. Studi ini, yang diterbitkan secara online di jurnal Cancer oleh Wiley, menyoroti bagaimana asupan alkohol kumulatif memengaruhi perkembangan kanker. Mekanisme yang mungkin termasuk produk sampingan berbahaya dari metabolisme alkohol atau efeknya pada bakteri usus, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan. «Studi kami adalah salah satu yang pertama mengeksplorasi bagaimana minum alkohol sepanjang hidup berkaitan dengan risiko adenoma kolorektal dan kanker kolorektal. Meskipun data tentang mantan peminum jarang, kami senang melihat bahwa risiko mereka mungkin kembali ke tingkat peminum ringan,» kata penulis senior bersama Erikka Loftfield, PhD, MPH, dari NCI. Hasil ini membangun bukti sebelumnya yang menghubungkan alkohol dengan kanker kolorektal, menekankan pola seumur hidup daripada penggunaan sesekali.
