Sebuah studi kasus-kontrol besar di India melaporkan bahwa minum sekitar satu minuman standar per hari (kurang lebih 9 gram alkohol) dikaitkan dengan risiko kanker mukosa bukal 50% lebih tinggi. Peneliti juga memperkirakan bahwa kombinasi penggunaan alkohol dan tembakau kunyah mungkin menyumbang sekitar 62% kasus secara nasional, dengan asosiasi terkuat terlihat pada orang yang terutama mengonsumsi minuman beralkohol lokal yang diseduh.
Sebuah studi kasus-kontrol komparatif multicentre besar yang diterbitkan secara online di jurnal akses terbuka BMJ Global Health menemukan bahwa bahkan tingkat konsumsi alkohol rendah dikaitkan dengan risiko kanker mukosa bukal lebih tinggi—bentuk kanker mulut paling umum di India.
Peneliti membandingkan 1.803 pria yang didiagnosis dengan kanker mukosa bukal dengan 1.903 kontrol tanpa penyakit tersebut. Peserta direkrut dari lima pusat studi antara 2010 dan 2021. Sebagian besar peserta berusia 35 hingga 54 tahun, dan hampir 46% kasus terjadi pada orang berusia 25 hingga 45 tahun, menurut laporan.
Peserta memberikan riwayat penggunaan alkohol secara rinci, termasuk jenis minuman yang dikonsumsi. Studi mencatat 11 minuman yang diakui secara internasional—seperti bir, wiski, vodka, rum, dan “breezers” (minuman beralkohol beraroma)—dan 30 minuman lokal yang diseduh, termasuk apong, bangla, chulli, desi daru, dan mahua.
Di antara kasus kanker, 781 melaporkan minum alkohol dan 1.019 tidak. Dalam kelompok kontrol, 481 melaporkan minum dan 1.420 tidak. Rata-rata, mereka dengan kanker melaporkan riwayat penggunaan tembakau lebih lama—sekitar 21 tahun dibandingkan sekitar 18 tahun di antara kontrol—dan mereka juga melaporkan asupan alkohol harian lebih tinggi, hampir 37 gram dibandingkan sekitar 29 gram.
Dibandingkan dengan orang yang tidak minum, pengguna alkohol memiliki risiko kanker mukosa bukal diperkirakan 68% lebih tinggi. Peningkatan risiko diperkirakan 72% di antara orang yang terutama mengonsumsi minuman diakui secara internasional dan 87% di antara mereka yang terutama mengonsumsi alkohol lokal yang diseduh.
Analisis menunjukkan tidak ada ambang “aman” yang jelas: minum di bawah 2 gram bir per hari masih dikaitkan dengan risiko yang meningkat, sementara mengonsumsi sekitar 9 gram alkohol per hari—kurang lebih satu minuman standar—dikaitkan dengan peningkatan 50%.
Peneliti melaporkan efek terbesar ketika penggunaan alkohol tumpang tindih dengan tembakau kunyah. Paparan bersamaan dikaitkan dengan peningkatan lebih dari empat kali lipat risiko, dan tim memperkirakan bahwa interaksi antara alkohol dan tembakau kunyah dapat menyumbang sekitar 62% kasus kanker mukosa bukal di India. Mereka juga memperkirakan bahwa alkohol saja menyumbang hampir 11,5% kasus kanker mukosa bukal secara nasional, naik menjadi sekitar 14% di beberapa negara bagian dengan prevalensi tinggi, termasuk Meghalaya, Assam, dan Madhya Pradesh.
Laporan mencatat bahwa kanker mulut adalah kanker kedua paling umum di India, dengan perkiraan 143.759 diagnosis baru dan 79.979 kematian setiap tahun. Tingkat kejadian dilaporkan sedikit di bawah 15 per 100.000 pria India. Hasil kelangsungan hidup tetap buruk, dengan sekitar 43% pasien hidup setidaknya lima tahun setelah diagnosis.
Sebagai penjelasan yang mungkin, peneliti menyarankan bahwa etanol dapat mengubah kandungan lemak lapisan dalam mulut, meningkatkan permeabilitas dan kerentanan terhadap karsinogen yang ada dalam produk tembakau kunyah.
Studi juga menyoroti kekhawatiran tentang alkohol lokal yang diseduh, mencatat bahwa pasarnya sebagian besar tidak diatur dan beberapa bentuk yang digunakan peserta dilaporkan mengandung hingga 90% alkohol. Peneliti mengatakan risiko lebih tinggi yang terkait dengan seduhan lokal bisa sebagian terkait dengan kontaminasi zat beracun seperti metanol dan asetaldehida.
“Kesimpulannya, studi kami menunjukkan bahwa tidak ada batas aman konsumsi alkohol untuk risiko [kanker mukosa bukal]… Temuan kami menunjukkan bahwa tindakan kesehatan masyarakat untuk pencegahan penggunaan alkohol dan tembakau bisa secara besar-besaran menghilangkan [kanker mukosa bukal] dari India,” simpulkan penulis.
