Kasus kanker kolorektal pada orang di bawah 50 tahun meningkat di banyak negara, mengkhawatirkan para ahli kesehatan. Sebuah studi internasional baru menemukan peningkatan insidens di 27 dari 50 negara hingga 2017, sementara peneliti menunjuk pada faktor gaya hidup, obesitas, dan risiko genetik keturunan, serta menyoroti tes non-invasif baru yang dapat membantu menutup kesenjangan skrining.
Kanker kolorektal, yang selama ini dianggap sebagai penyakit yang terutama memengaruhi orang dewasa tua, semakin sering didiagnosis pada orang muda, memicu kekhawatiran di kalangan klinisi dan peneliti. Perhatian publik meningkat setelah kematian aktor Chadwick Boseman pada 2020 di usia 43 tahun akibat kanker kolon, yang menyoroti bahwa orang di bawah 50 tahun juga berisiko.
Sebuah studi internasional besar yang dipimpin oleh peneliti American Cancer Society dan diterbitkan di The Lancet Oncology menganalisis data registry kanker berbasis populasi dari 50 negara dan wilayah, menemukan bahwa insidens kanker kolorektal onset dini meningkat pada orang dewasa berusia 25 hingga 49 tahun di 27 di antaranya. Analisis tersebut, yang menggunakan data hingga sekitar 2017, melaporkan tingkat insidens tertinggi untuk penyakit onset dini di Australia, Puerto Riko, Selandia Baru, Amerika Serikat, dan Korea Selatan, dengan yang terendah di Uganda dan India.
Menurut studi tersebut dan komentar ahli terkait, tingkat insidens keseluruhan tertinggi tetap ada di Amerika Utara, Eropa, dan Oseania, tetapi peningkatan terjadi di berbagai wilayah, termasuk bagian Eropa Timur, Asia Selatan-Tengah dan Tenggara, serta Amerika Selatan. Peneliti mengatakan pola global kemungkinan mencerminkan perubahan luas dalam kehidupan sehari-hari, termasuk pola makan tinggi makanan ultra-olahan, daging merah dan olahan, serta minuman manis, serta penurunan aktivitas fisik dan faktor lingkungan serta gaya hidup lainnya. Obesitas, yang terkait dengan peradangan kronis dan perubahan metabolik, dianggap sebagai faktor risiko yang dapat dimodifikasi utama.
Para ilmuwan juga menekankan bahwa risiko keturunan memainkan peran penting bagi sebagian pasien muda. Sindrom keturunan seperti sindrom Lynch dan poliposis adenomatosa famili, yang melibatkan varian patogenik pada gen penekan tumor atau perbaikan DNA, secara substansial meningkatkan risiko kanker kolorektal seumur hidup dan dapat menyebabkan kanker pada usia lebih muda. Gejala seperti perubahan kebiasaan buang air besar yang persisten, darah dalam tinja, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, dan nyeri perut mungkin diabaikan atau dikaitkan dengan kondisi jinak pada orang dewasa muda, yang berkontribusi pada keterlambatan diagnosis.
"Mengidentifikasi mutasi keturunan memungkinkan kami menerapkan pemantauan klinis seumur hidup dan intervensi dini, yang dapat meningkatkan hasil secara signifikan," kata Dr. Alexei Tsukanov, kepala Laboratorium Genetik di Pusat Penelitian Medis Nasional untuk Radiologi di Rusia, dalam komentar yang disediakan oleh BGI Genomics.
Tes berbasis tinja non-invasif muncul sebagai alat potensial untuk deteksi lebih dini, terutama di mana penerimaan kolonoskopi rendah. Contoh yang disoroti oleh BGI Genomics adalah Tes Metilasi DNA Tinja COLOTECT®, yang menganalisis penanda metilasi seperti SDC2, ADHFE1, dan PPP2R5C dalam DNA tinja untuk membantu mengidentifikasi perubahan terkait kanker kolorektal pada tahap lebih awal.
Akses dan partisipasi skrining sangat bervariasi di seluruh dunia. Di bagian Eropa Timur dan Asia Tengah, skrining kanker kolorektal terorganisir masih tidak merata. Menurut informasi yang dirangkum oleh BGI Genomics, negara seperti Kazakhstan, Lituania, Latvia, dan Georgia telah menetapkan program skrining nasional, sementara yang lain bergantung terutama pada pengujian oportunistik, yang berarti banyak kanker masih terdeteksi pada tahap lanjut.
Pendidikan dianggap kritis untuk meningkatkan deteksi dini. "Untuk meningkatkan deteksi dini, kita harus mendidik penyedia layanan kesehatan dan masyarakat tentang pentingnya skrining," kata Jemma Arakelyan, penasehat di Immune Oncology Research Institute dan CEO The Institute of Cancer and Crisis di Armenia, dalam laporan yang sama.
Para ahli mengatakan bahwa membalikkan peningkatan kanker kolorektal onset dini akan memerlukan kombinasi strategi: mempromosikan pola makan lebih sehat dan aktivitas fisik, memperluas akses ke skrining berbasis bukti dan konseling genetik, serta meningkatkan kesadaran gejala pada pasien dan klinisi.
