Konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah, yang melibatkan serangan udara AS dan Israel terhadap Iran serta serangan balasan Iran, telah menyebabkan penangguhan penerbangan secara luas oleh maskapai regional. Harga minyak melonjak lebih dari 10% menjadi lebih dari $75 per barel karena penutupan Selat Hormuz. Analis memprediksi potensi kenaikan tarif penerbangan karena maskapai menghadapi biaya bahan bakar yang lebih tinggi.
Penerbangan di seluruh Timur Tengah sebagian besar masih ditangguhkan per 3 Maret 2026, setelah akhir pekan gangguan di Teluk Persia. AS dan Israel memulai serangan udara terhadap Iran, memicu Iran meluncurkan serangan balasan. Emirates yang berbasis di Dubai dan Etihad Airways yang berbasis di Abu Dhabi mengumumkan penerbangan kargo terbatas dan repatriasi tetapi terus menangguhkan semua layanan terjadwal. Qatar Airways menyatakan bahwa penerbangan ke dan dari pusat Dohanya akan tetap ditangguhkan sementara, dengan perpanjangan diumumkan pada 4 Maret 2026, karena penutupan ruang udara Qatar. Maskapai tersebut akan melanjutkan operasi setelah Otoritas Penerbangan Sipil Qatar mengumumkan pembukaan kembali yang aman, dengan pembaruan lebih lanjut dijadwalkan pada 6 Maret 2026, pukul 09:00 waktu Doha. Presiden Donald Trump menyatakan pada 2 Maret 2026, bahwa kampanye tersebut bisa berlangsung empat hingga lima minggu atau lebih lama, menunjukkan bahwa konflik mungkin berlanjut melampaui fase awal. Hal ini memiliki implikasi geopolitik yang lebih luas, terutama untuk pasokan energi global. Lebih dari 14 juta barel minyak mentah per hari melewati Selat Hormuz, yang secara efektif ditutup di tengah pertempuran. Harga minyak melonjak lebih dari 10% dari minggu sebelumnya menjadi lebih dari $75 per barel per siang hari 3 Maret. Saham maskapai penerbangan AS anjlok pada 2 dan 3 Maret di tengah kekhawatiran kenaikan biaya bahan bakar dan gangguan perjalanan internasional. Laporan TD Cowen dari 2 Maret mencatat bahwa dampak konflik terhadap harga bahan bakar kemungkinan akan mendorong pergerakan harga maskapai dalam jangka pendek, menekan laba. Bahan bakar menyumbang sekitar sepertiga dari total biaya maskapai, hanya kedua setelah tenaga kerja. Dalam skenario serupa selama invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, maskapai menaikkan tarif untuk menutupi biaya bahan bakar, memasukkan tambahan $15 hingga $20 per tiket tanpa biaya tambahan terpisah. Analis Tom Fitzgerald menulis bahwa maskapai biasanya meneruskan kenaikan harga bahan bakar dengan keterlambatan dua hingga tiga bulan, dengan asumsi permintaan yang sehat. Konsultan industri perjalanan Henry Harteveldt, presiden Atmosphere Research Group, menyarankan maskapai mungkin mengembalikan biaya dengan menaikkan tarif di kabin premium, menjaga kelas ekonomi dan ekonomi dasar lebih terjangkau. Namun, maskapai berbiaya rendah bisa menghadapi tantangan lebih besar dan meneruskan biaya ke lebih banyak penumpang. Harteveldt mencatat, «Jika harga minyak naik ke $100 atau sekitarnya per barel... dan jika bertahan di level itu, itu bisa benar-benar bermasalah bagi maskapai.» Ia menambahkan bahwa situasi saat ini melibatkan lonjakan sementara harga minyak, tetapi durasinya tetap tidak pasti: «Pertanyaan yang tidak ada dari kami tahu jawabannya adalah seberapa lama sementara itu bertahan?» Fitzgerald dari TD Cowen mengamati bahwa permintaan perjalanan telah terbukti tangguh di tengah berbagai guncangan dekade ini, meskipun dampak pada harga bensin dan pengeluaran konsumen perlu dipantau.
