Peneliti telah merekayasa jamur Metarhizium pembunuh nyamuk yang mengeluarkan aroma seperti bunga, longifolene, untuk menarik serangga dan menginfeksi mereka. Karya ini, diterbitkan pada 24 Oktober 2025 di Nature Microbiology, dapat memberikan pelengkap yang aman dan terjangkau untuk pestisida kimia di tengah peningkatan penyakit bawaan nyamuk, kata tim. ([doi.org](https://doi.org/10.1038/s41564-025-02155-9))
Tim penelitian internasional yang mencakup Raymond St. Leger, Profesor Universitas Distinguished di Entomologi di University of Maryland, melaporkan bahwa strain jamur Metarhizium yang dimodifikasi dapat meniru bau bunga untuk menarik nyamuk dan membunuhnya setelah kontak. Makalah tersebut mencantumkan kolaborator dari berbagai institusi dan negara. (doi.org)
Bagaimana cara kerjanya
- Para ilmuwan mengidentifikasi longifolene—aroma alami berasal dari tanaman—sebagai atraktan kunci yang dilepaskan oleh mayat serangga yang dikosoni jamur, kemudian merekayasa patogen nyamuk Metarhizium pingshaense untuk memproduksi lebih banyak senyawa tersebut. Dalam uji coba terkendali, spora yang ditempatkan di wadah sederhana melepaskan aroma selama berbulan-bulan, menarik nyamuk untuk mendarat dan terinfeksi. (doi.org)
- Studi Nature Microbiology menemukan bahwa jamur yang direkayasa menarik dan membunuh jantan dan betina Aedes albopictus, Anopheles sinensis, dan Culex pipiens. Ketertarikan tidak berkurang oleh bau manusia; tanaman berbunga bisa bersaing untuk perhatian, tetapi tingkat kematian masih melebihi 90%. (doi.org)
Apa yang ditunjukkan oleh uji coba
- Eksperimen laboratorium melaporkan tingkat pembunuhan nyamuk sekitar 90–100%, bahkan di tengah bau manusia dan bunga yang bersaing dalam uji coba ruangan besar, menurut ringkasan pekerjaan dari University of Maryland. (cmns.umd.edu)
Keamanan, resistensi, dan spesifisitas
- Peneliti mengatakan pendekatan ini "sangat tidak berbahaya bagi manusia", mencatat bahwa longifolene sudah digunakan dalam parfum dan memiliki catatan keamanan yang panjang. Mereka menambahkan bahwa formulasi dan wadah dirancang untuk menargetkan nyamuk, dan longifolene terdegradasi secara alami. Tinjauan regulasi independen masih diperlukan sebelum penyebaran. (cmns.umd.edu)
- Karena nyamuk bergantung pada isyarat bunga untuk nektar, tim berpendapat bahwa mungkin lebih sulit bagi mereka untuk berevolusi mengelilingi umpan ini; jika diperlukan, aroma bunga tambahan bisa direkayasa ke dalam jamur. (cmns.umd.edu)
Biaya dan skalabilitas
- Produksi bisa murah dan dapat diskalakan secara lokal, catat tim, karena Metarhizium dapat dibudidayakan pada produk sampingan pertanian berbiaya rendah seperti kotoran ayam, sekam padi, dan sisa gandum. (cmns.umd.edu)
Konteks iklim dan langkah selanjutnya
- "Nyamuk menyukai banyak cara kita mengubah dunia kita", kata St. Leger, memperingatkan bahwa pemanasan dan pola cuaca yang bergeser sedang memperluas habitat nyamuk dan risiko penyakit, termasuk ke bagian-bagian Amerika Serikat. (cmns.umd.edu)
- Peneliti sedang mengejar uji coba luar ruangan skala lebih besar dan menyiapkan bahan untuk pengajuan regulasi. Tujuan mereka, kata St. Leger, bukan solusi tunggal tetapi alat yang lebih luas bersama kelambu, insektisida, dan kontrol biologis lainnya. (cmns.umd.edu)