Jamur tiram emas, jamur konsumsi yang populer, kini menyebar dengan cepat di seluruh hutan Amerika Serikat, mengalahkan jamur asli dan mengancam keanekaragaman hayati, menurut para peneliti dari University of Florida. Dijual secara luas di pasar termasuk Florida, jamur ini telah muncul di lebih dari 25 negara bagian dalam waktu sekitar satu dekade. Michelle Jusino, seorang ahli patologi hutan, mendesak para pembudidaya untuk menanganinya secara bertanggung jawab guna mencegah kerusakan ekologis lebih lanjut.
Michelle Jusino, asisten profesor patologi hutan di Institute of Food and Agricultural Sciences, University of Florida, menyoroti risiko jamur tiram emas. Dengan tudung berwarna kuning cerah, jamur ini menjadi favorit untuk budidaya rumahan serta penjualan di toko kelontong dan pasar petani. Namun, Jusino memperingatkan, “Jamur tiram emas mungkin terlihat tidak berbahaya pada kayu lapuk, tetapi tampaknya menjadi kompetitor yang kuat di hutan. Jamur ini dikaitkan dengan perubahan dalam komunitas jamur, mengurangi keanekaragaman hayati dan berpotensi memengaruhi proses seperti penguraian kayu dan siklus karbon.” Penyebarannya bermula dari aktivitas manusia seperti membeli, membudidayakan, dan memindahkan jamur tersebut, yang dilacak melalui platform seperti iNaturalist dan Mushroom Observer. Catatan menunjukkan perluasan ke lebih dari 25 negara bagian sejak awal tahun 2010-an, termasuk Texas, District of Columbia, Virginia, North Carolina, Alabama, dan Louisiana. Jusino mencatat, “Jamur ini perlahan merambah ke selatan, yang sangat mengkhawatirkan. Pada 2016, jamur ini ditemukan tumbuh liar di hanya lima negara bagian, semuanya di wilayah Midwest dan Northeast, tetapi hari ini saya rasa kurang dari 10 negara bagian di sebelah timur sungai Mississippi yang belum memiliki catatan keberadaannya.” Sebuah studi lapangan pada pohon elm mati di Wisconsin, yang dibantu perancangannya oleh Jusino, menemukan bahwa pohon yang dikolonisasi oleh jamur tiram emas menampung lebih sedikit spesies jamur dan memiliki komunitas yang berubah dibandingkan dengan pohon yang tidak terpengaruh. Jamur asli, yang beberapa di antaranya memiliki nilai ekologis atau medis, berkurang jumlahnya. “Kami ingin mengingatkan para pembudidaya bahwa tidak semua jamur budidaya tetap berada di tempat kita menanamnya,” ujar Jusino. “Begitu dilepaskan ke luar ruangan, bahkan secara tidak sengaja, jamur tiram emas dapat menyebar dengan cepat dan mengalahkan spesies asli.” Para peneliti menyerukan peningkatan kesadaran, pemantauan, dan penggunaan spesies asli untuk melindungi ekosistem hutan di tengah krisis keanekaragaman hayati.