Sebuah studi internasional di 73 negara menemukan bahwa akses ke obat-obatan antikejang membaik, terutama di negara berpenghasilan rendah dan menengah, tetapi memperingatkan bahwa valproat — obat esensial yang terdaftar oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) yang terkait dengan cacat lahir serius saat digunakan selama kehamilan — tetap digunakan secara luas. Peneliti yang dipimpin oleh Aston University melaporkan kemajuan yang tidak merata dalam resep aman antara 2012 dan 2022 dan menyerukan pengamanan yang lebih kuat untuk wanita usia subur.
Peneliti Dr. Adrienne Chan dan Profesor Ian Wong dari Aston University memimpin studi longitudinal tentang penggunaan obat antikejang di 73 negara dan wilayah dari 2012 hingga 2022. Dilakukan bekerja sama dengan dan didukung oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), studi ini menggunakan data penjualan nasional untuk melacak tren dan menemukan bahwa akses ke perawatan neurologis esensial ini sedang berkembang, terutama di negara berpenghasilan rendah dan menengah. Peningkatan resep ini disajikan oleh penulis sebagai tanda yang menggembirakan bahwa lebih banyak pasien sekarang menerima perawatan untuk kondisi seperti epilepsi.
Namun, penelitian ini menyoroti kekhawatiran kritis: valproat, yang terdaftar WHO sebagai obat esensial, tetap menjadi obat antikejang yang paling banyak digunakan di banyak bagian dunia. Menurut Aston University dan laporan terkait studi, paparan valproat selama kehamilan terkait dengan bahaya serius, termasuk cacat lahir seperti spina bifida dan sumbing langit-langit, serta masalah perkembangan saraf yang memengaruhi kemampuan intelektual, komunikasi, perilaku, dan memori.
Pedoman WHO menyarankan agar tidak meresepkan valproat kepada wanita dan gadis usia subur karena risiko ini, dan WHO telah mengidentifikasi gangguan janin yang terkait dengan paparan valproat pranatal sebagai kekhawatiran kesehatan global utama. Meskipun regulasi yang lebih ketat dan program pencegahan kehamilan di banyak negara berpenghasilan tinggi telah membantu mengurangi penggunaan valproat di sana, studi dan penjelasan pendamping mencatat bahwa di negara di mana obat antikejang yang lebih baru kurang terjangkau atau sulit didapat, valproat terus diresepkan lebih sering.
Penulis memperingatkan bahwa tanpa akses yang lebih luas ke alternatif yang lebih aman dan implementasi yang lebih baik dari langkah-langkah keselamatan, ketergantungan berkelanjutan pada valproat di pengaturan tersebut dapat membahayakan sejumlah besar kehamilan. Mereka menyerukan kampanye pendidikan global sehingga penyedia layanan kesehatan dengan jelas memahami bahaya penggunaan valproat selama kehamilan dan dapat mempertimbangkan pengobatan alternatif yang tepat bila memungkinkan.
Dr. Chan mengatakan: "Temuan kami menunjukkan bahwa akses ke obat-obatan antikejang sedang berkembang secara global, yang merupakan kabar baik bagi pasien yang sebelumnya memiliki sedikit atau tidak ada pilihan pengobatan. Tetapi penggunaan valproat yang terus meluas di beberapa bagian dunia mengkhawatirkan, mengingat risikonya yang diketahui selama kehamilan. Diperlukan penyelarasan global yang lebih besar mengenai resep aman dan pendidikan secara mendesak untuk melindungi generasi mendatang."
Studi ini, yang diterbitkan di jurnal eClinicalMedicine dengan judul "Konsumsi obat antikejang di 73 negara dan wilayah dari 2012 hingga 2022: studi tren longitudinal," menyimpulkan bahwa diperlukan pekerjaan lebih lanjut untuk memeriksa pola resep di populasi tertentu. Peneliti mengatakan bahwa memahami bagaimana pedoman keselamatan diterapkan dalam praktik — khususnya bagi wanita usia subur — akan sangat penting untuk mengurangi risiko bagi anak yang belum lahir.
