Neanderthal
Genom Denisovan baru mengungkap persilangan kuno
Para peneliti telah menyekuens genom berkualitas tinggi kedua dari seorang Denisovan, diekstrak dari gigi berusia 200.000 tahun di Gua Denisova, Siberia. Penemuan ini mengungkap setidaknya tiga populasi Denisovan yang berbeda dan bukti persilangan dengan Neanderthal yang tidak dikenal dan kelompok manusia kuno misterius lainnya. Temuan ini memperluas pemahaman kita tentang evolusi manusia awal di Asia.
Paparan timbal kuno mungkin membentuk evolusi otak manusia
Sebuah studi gigi fosil mengungkapkan bahwa hominid prasejarah terpapar timbal selama setidaknya 2 juta tahun, berpotensi memengaruhi evolusi otak. Manusia modern tampaknya beradaptasi lebih baik dengan racun tersebut daripada kerabat seperti Neanderthal, menurut penelitian menggunakan sampel kuno dan organoid otak. Namun, beberapa ahli mempertanyakan tingkat paparan ini dan implikasi evolusinya.
Ketidakcocokan genetik mungkin menghambat hibrida Neanderthal-manusia
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa perkawinan silang antara Neanderthal dan Homo sapiens menciptakan ketidakcocokan genetik yang meningkatkan risiko kegagalan kehamilan pada ibu hibrida, yang berpotensi berkontribusi pada kepunahan Neanderthal. Ketidakcocokan ini melibatkan perbedaan dalam gen PIEZO1 yang memengaruhi transportasi oksigen dalam darah. Temuan ini dapat menjelaskan tidak adanya DNA mitokondria Neanderthal pada manusia modern.
Krayon Neanderthal di Krimea menunjukkan seni simbolik kuno
Arkeolog telah mengungkap artefak oker di Krimea yang menunjukkan Neanderthal membentuk dan menggunakannya sebagai krayon untuk menggambar lebih dari 40.000 tahun yang lalu. Penemuan ini memberikan bukti terkuat hingga kini bahwa Neanderthal menggunakan pigmen secara simbolis, menantang asumsi sebelumnya tentang kreativitas manusia awal. Temuan ini menyoroti kapasitas evolusioner bersama untuk perilaku simbolis yang berasal dari lebih dari 700.000 tahun lalu.