研究者らは、母マウスが摂取する一般的な食品エマルジョン剤が子孫の腸内マイクロバイオームを生初期から乱し、後年の炎症、腸障害、肥満のリスクを高めることを発見した。Institut PasteurとInsermで行われたこの研究は、直接曝露なしでの世代間健康影響の可能性を強調している。知見はNature Communicationsに掲載された。
Institut PasteurとInsermの科学者らが、マウス子孫に対する食事エマルジョン剤の影響を調査した。Inserm研究ディレクターでマイクロバイオーム-宿主相互作用研究室長のBenoit Chassaing氏が率いるチームは、2つの一般的な添加物に焦点を当てた：カルボキシメチルセルロース（E466）とポリソルベート80（E433）。これらのエマルジョン剤は、乳製品、焼き菓子、アイスクリーム、粉ミルクなどの加工食品で使用され、食感と保存性を向上させるが、長期的健康影響、特に腸内マイクロバイオータへの影響は十分に研究されていない。
実験では、妊娠10週間前からメス・マウスにエマルジョン剤を与え、妊娠中および授乳期まで継続した。物質を直接摂取したことのない子孫は、生後最初の数週間で腸内マイクロバイオータに顕著な変化を示した。母親は密接な接触を通じて子にマイクロバイオータを自然に伝達し、この時期は免疫系発達にとって重要である。
変化には鞭毛菌の増加が含まれ、これらは免疫活性化と炎症を引き起こす。研究者らは細菌の「侵入」を観察し、より多くの細菌が腸壁に近づき、保護経路が早期に閉鎖されるのを確認した。これらの経路は通常、細菌断片が免疫系と相互作用し、体内の微生物を耐性することを教える。
その結果、腸-免疫コミュニケーションが崩壊し、成人期に過剰免疫応答と慢性炎症を引き起こした。これにより炎症性腸疾患と肥満への感受性が高まった。研究はエマルジョン剤の世代間健康影響の可能性を強調する。
研究最終著者のBenoit Chassaing氏は、「私たちが食べるものが将来世代の健康にどう影響するかをより良く理解することが重要だ。これらの知見は、食品添加物の使用、特に粉ミルクにおける規制の重要性を示している。粉ミルクはしばしばこうした添加物を含み、マイクロバイオータ確立の重要な時期に消費される」と述べた。
European Research Council助成金で資金提供されたこの研究は、母子間マイクロバイオータ伝達とミルク経由の直接曝露を調べるヒト臨床試験を求めている。
