Forskare har upptäckt att vanliga livsmedelssemulsifier som konsumeras av modermöss kan störa avkommans tarmmikrobiom från tidig ålder, vilket ökar riskerna för inflammation, tarmstörningar och fetma senare i livet. Studien, utförd vid Institut Pasteur och Inserm, belyser potentiella generationsöverskridande hälsoeffekter utan direkt exponering. Resultaten publicerades i Nature Communications.
Forskare från Institut Pasteur och Inserm undersökte effekterna av kostemulsifierare på musavkomma. Ledd av Benoit Chassaing, Inserm-forskningsdirektör och chef för laboratoriet för Mikrobiom-Värdinteraktioner, fokuserade teamet på två vanliga tillsatser: karboximetylcellulosa (E466) och polysorbat 80 (E433). Dessa emulsifierare, som används i processade livsmedel som mejeriprodukter, bakverk, glass och pulveriserad modersmjölksersättning, förbättrar textur och hållbarhet men deras långsiktiga hälsoeffekter är underutforskade, särskilt på tarmmikrobiotan.
I experimentet fick honmöss emulsifierarna från tio veckor före graviditet och fortsatte under graviditet och amning. Avkomman, som aldrig intog ämnena direkt, visade signifikanta förändringar i tarmmikrobiotan under de första veckorna i livet. Mödrar överför naturligt mikrobiotan till ungar via nära kontakt, och denna period är kritisk för immunsystemets utveckling.
Förändringarna inkluderade förhöjda nivåer av flagellerade bakterier, som utlöser immunaktivering och inflammation. Forskare observerade bakteriell "invasion", där fler bakterier närmade sig tarmväggen, vilket fick skyddsvägarna att stängas för tidigt. Dessa vägar tillåter normalt bakteriella fragment att interagera med immunsystemet och lära det att tolerera kroppens egna mikrober.
Som resultat bröts tarm-immunkommunikationen, vilket ledde till överaktiva immunsvar och kronisk inflammation i vuxen ålder. Detta ökade känsligheten för inflammatoriska tarmsjukdomar och fetma. Studien understryker emulsifierares potential att påverka hälsa över generationer.
Benoit Chassaing, studiens siste författare, uppgav: "Det är avgörande för oss att utveckla en bättre förståelse för hur det vi äter kan påverka framtida generationers hälsa. Dessa resultat belyser hur viktigt det är att reglera användningen av livsmedelstillsatser, särskilt i pulveriserad modersmjölksersättning, som ofta innehåller sådana tillsatser och konsumeras vid en kritisk tidpunkt för mikrobiotans etablering."
Forskningen, finansierad av European Research Council-bidrag, efterlyser humana kliniska prövningar för att undersöka överföring av mikrobiota från mor till barn och direkt exponering hos spädbarn via ersättning.
