コロラド大学ボルダー校の研究チームは、オクラホマ州の農業地域の上空で中鎖塩素化パラフィン（MCCP）を検出した。西半球での検出はこれが初となる。これらの有害汚染物質は、近隣の農地に散布された下水汚泥肥料に由来する可能性が高い。この発見は、大気中の粒子に関する研究中に偶然なされたものである。
コロラド大学ボルダー校の化学博士課程に在籍するダニエル・カッツ氏率いる研究チームは、硝酸化学イオン化質量分析計を用いてオクラホマ州の大気質を監視していた。1か月にわたる継続的な測定の結果、ストックホルム条約による規制が検討されている難分解性有機汚染物質の一種であるMCCPに関連する特異な同位体パターンを特定した。カッツ氏は「科学者として、探していなかった予期せぬものを見つけるのは非常にエキサイティングな経験です」と驚きを語った。この研究成果は『ACS Environmental Au』誌に掲載された。研究チームは、これらの化学物質が農地に散布された下水汚泥肥料から気化したのではないかと推測しており、これは関連物質である短鎖塩素化パラフィン（SCCP）の挙動と似ている。SCCPは、環境残留性と健康リスクのため、2009年から米環境保護庁（EPA）およびストックホルム条約の下で規制されている。コロラド大学ボルダー校の化学教授であり共著者のエリー・ブラウン氏は、代替効果について次のように説明した。「規制には常に予期せぬ結果が伴います。何かを規制しても、それらが使用されていた製品の需要は依然として残るため、別の何かに置き換えられてしまうのです」。MCCPは金属加工油、PVC製造、繊維製品に使用されており、多くの場合廃水中に流れ込む。カッツ氏は、下水汚泥に対する懸念が高まる中で、これらがPFAS（永久化学物質）と類似している点を強調した。オクラホマ州では最近、土壌汚染への懸念から下水汚泥の散布が禁止されている。研究チームは今後、MCCPの季節変動や大気中での挙動を評価するために継続的な監視を行う予定である。カッツ氏は「特定はできましたが、それらが大気中で具体的にどのような影響を及ぼすのかはまだ分かっておらず、さらなる調査が必要です」と強調した。
