新たな分析によると、地球上の脊椎動物の多様性はこれまで推定されていたよりもおそらく2倍高く、認識された1種ごとに約2種の遺伝的に異なる「隠蔽種」が存在する。アリゾナ大学の研究者らが主導したこの研究は、DNAシーケンシングがほぼ同一に見えるこれらの隠れた系統を明らかにする方法を強調している。この発見は、文書化されていない種を対象とした保全努力に懸念を引き起こす。
アリゾナ大学の研究者らは、世界中の300件以上の発表済み研究を調査した包括的なレビューを実施し、世界的な脊椎動物の生物多様性が過小評価されていることを示唆した。チームは一貫したパターンを見つけ出した：魚類、鳥類、爬虫類、両生類、哺乳類の形態的に同定された1種ごとに、平均して2種の追加的な隠蔽種が存在し、これらは遺伝的に分離されているものの視覚的には区別しにくいというものだ。
Scientists have determined that the Himalayan pit viper, long considered a single species, actually comprises five separate species, three of which are new to science. The discovery was made through genetic analysis and studies of museum specimens.
AIによるレポート
Vertebrate populations have declined sharply since 1970 while insect numbers have fallen dramatically in protected areas.
A new study suggests Earth's first animals evolved slowly because they reproduced asexually, limiting competition in ancient oceans. Researchers from the University of Cambridge say a later shift to sexual reproduction helped drive a surge in biodiversity during the Ediacaran period.
AIによるレポート
DNA extracted from preserved Arctic ground squirrel droppings has uncovered details of a diverse ice-age ecosystem in the Yukon region dating back hundreds of thousands of years.