시카고 컵스가 샌디에이고 파드리스와의 시리즈 첫 경기를 앞두고 우완 구원 투수 필 메이튼을 15일 부상자 명단에서 복귀시켰다. 이번 조치는 팀 불펜진이 계속되는 부상으로 어려움을 겪는 가운데 이루어졌다. 컵스는 메이튼의 자리를 만들기 위해 좌완 찰리 반스를 트리플 A 아이오와로 내려보냈다.
샌디에이고에서 컵스는 오른쪽 무릎 건염으로 4월 10일부터 전력에서 이탈했던 필 메이튼이 복귀하며 고전하던 불펜에 힘을 보탰다. 오프시즌에 2년 계약을 맺은 33세의 메이튼은 지난 4월 7일 레이스와의 경기에서 마지막으로 등판해 2실점을 기록한 바 있다. 메이튼은 금요일 아이오와에서 재활 등판을 통해 1이닝 무실점을 기록한 뒤 주말 로스앤젤레스에서 팀에 합류했다. 사용 제한은 없으나 크레이그 카운셀 감독은 무릎 문제와 관련해 신중을 기할 것이라고 밝혔다. 카운셀 감독은 “신체적 문제로 부상자 명단에 올랐던 선수가 돌아오면 언제나 조금은 조심하게 된다”고 말했다. 메이튼은 “이번 기회에 확실히 치료했기를 바라고, 남은 시즌 동안 타자들을 잡아내는 데 집중할 수 있으면 좋겠다”며 자신의 조정 과정에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 제드 호이어 컵스 야구 운영 사장은 전반적인 팀 성적에도 불구하고 불펜의 어려움을 인정했다. 호이어 사장은 “우리는 매우 잘하고 있지만 동시에 불펜 측면에서 실질적인 도전에 직면해 있다”고 말했다. 현재 불펜진에는 다니엘 팔렌시아(왼쪽 광배근), 케일럽 틸바(왼쪽 햄스트링), 헌터 하비(오른쪽 삼두근), 이선 로버츠(오른쪽 가운데 손가락), 라일리 마틴(왼쪽 팔꿈치)이 부상으로 빠져 있다. 8경기에서 평균자책점 2.16을 기록했던 마틴은 팔꿈치 염증으로 일요일 15일 부상자 명단에 올랐다. 검진 결과 굴곡근 염좌가 발견되어 약 8주간 결장할 예정이다. 카운셀 감독은 이를 큰 손실이라 평가하면서도 “긍정적인 면은 그가 돌아올 수 있다는 것이다. 팔꿈치 검진을 받을 때마다 더 나쁜 결과가 나올 수도 있다”고 덧붙였다.
