일요일 도쿄 팬들이 우에노 동물원에서 쌍둥이 자이언트 팬더 샤오샤오와 레이레이의 마지막 관람 중 작별 인사를 했다. 인근 우에노 정보 센터는 팬더 애호가들의 허브로, 새로운 상품을 출시하고 곧 일본에 새로운 팬더가 올 것을 기대하며 이벤트를 계획 중이다.
2026년 1월 25일 일요일, 자이언트 팬더 팬들이 도쿄 우에노 동물원에 모여 쌍둥이 샤오샤오와 레이레이의 마지막 관람을 했으며, 팬더들이 화요일에 중국으로 돌아갈 예정인 감정적인 작별을 표시했다. 일본은 당분간 팬더가 없을 것이지만, 인근 우에노 정보 센터는 낙관적이며 새로운 상품을 공개하고 미래 도착을 기대하는 이벤트 계획을 발표했다.nn팬더 애호가들에게 '성지'로 여겨지는 우에노 정보 센터는 오리지널 상품으로 팬더 열풍을 부채질했으며, 우에노 마츠자카야 백화점 2층에 위치해 동물원에서 도보 10분 거리다. 마지막 관람 전날인 토요일, 군중들이 쌍둥이 피어 배지와 플러시 토이를 사거나 수제 의상을 입힌 봉제 동물을 사진 찍으러 몰려들었다.nn2017년 11월 우에노 지역 정보 허브로 개장한 이 센터는 동물원에서 태어난 6개월 된 샹샹이 다음 달 공개 데뷔하자 팬더 상품 문의가 폭증했다. 다음 해부터 오리지널 제품에 초점을 맞췄다. 운영 회사 사장 타쿠야 시마사키(58)는 “동물원 방문 팬들이 주변 지역을 탐험하도록 장려하기를 바랐다”고 말했다. 지금은 플러시 토이와 티셔츠 등 200개 이상의 상품을 제공하며, 매달 약 5,000명의 방문객이 신제품을 위해 줄을 선다.nn베스트셀러는 손바닥 크기의 '오데카케 샹샹 마스코트'로, 실제 샹샹의 얼굴과 둥근 등을 세밀하게 재현해 사실감으로 사랑받는다. 팬들은 다양한 의상으로 꾸미는 것을 즐긴다. 2025년 1월 쌍둥이의 중국 반환 1년 전, 센터는 새로운 팬더를 유치하기 위해 '우에노 컴바 컴바 팬다 프로젝트'를 시작했다. 일러스트레이터 sunaco sunayama가 디자인한 상징 캐릭터 '라이라이'는 우에노에 살았던 15마리 팬더의 특징을 블렌딩했다. 라이라이 키체인과 손수건이 빠르게 매진됐다.nn프로젝트는 반환 후에도 계속되며, 아티스트 협업과 팬 이벤트로 모멘텀을 쌓을 예정이다. 시마사키는 “두 마리 팬더가 떠나는 게 슬프지만, 라이라이가 자이언트 팬더 팬들의 마음의 공백을 메우며 새로운 팬더를 기다리길 바란다”고 덧붙였다.
