Uma ampla revisão de 217 ensaios clínicos identificou exercícios aeróbicos, como caminhada, ciclismo e natação, como os mais eficazes para reduzir a dor e melhorar a função em casos de osteoartrite do joelho. O estudo, publicado no The BMJ, recomenda essas atividades como intervenção de primeira linha. Outros exercícios trazem benefícios, mas funcionam melhor quando combinados com atividades aeróbicas.
Pesquisadores analisaram 217 ensaios randomizados entre 1990 e 2024, envolvendo 15.684 participantes com osteoartrite do joelho. A revisão comparou programas de exercícios aeróbicos, de flexibilidade, de fortalecimento, mente-corpo, neuromotores e mistos em relação a grupos de controle. Utilizando o sistema GRADE, avaliaram a qualidade das evidências em resultados de curto prazo (quatro semanas), médio prazo (12 semanas) e longo prazo (24 semanas), com foco em dor, função física, marcha e qualidade de vida. O exercício aeróbico classificou-se consistentemente em primeiro lugar, com evidências de certeza moderada mostrando redução da dor a curto e médio prazo, além de melhorias na função, na capacidade de caminhar e na qualidade de vida durante esses períodos. Programas de fortalecimento e mistos auxiliaram na função a médio prazo, enquanto exercícios mente-corpo e neuromotores ajudaram nos resultados de curto prazo. Nenhum tipo de exercício aumentou os eventos adversos em comparação aos grupos de controle, confirmando a segurança. As descobertas preenchem lacunas nas diretrizes, visto que a osteoartrite do joelho afeta quase 30% dos adultos com mais de 45 anos em exames de raio-X, com metade apresentando sintomas graves devido ao desgaste da cartilagem. Os pesquisadores recomendam o exercício aeróbico 'como uma intervenção de primeira linha para o manejo da osteoartrite do joelho, particularmente quando o objetivo é melhorar a capacidade funcional e reduzir a dor'. Se não for adequado, 'formas alternativas de atividade física estruturada ainda podem ser benéficas'. As limitações incluem comparações indiretas e dados limitados de longo prazo para alguns desfechos.
