Una importante revisión de 217 ensayos clínicos ha identificado que los ejercicios aeróbicos, como caminar, montar en bicicleta y nadar, son los más eficaces para reducir el dolor y mejorar la funcionalidad en casos de artrosis de rodilla. El estudio, publicado en The BMJ, recomienda estas actividades como la intervención de primera línea. Otros ejercicios también ofrecen beneficios, pero funcionan mejor cuando se combinan con actividades aeróbicas.
Los investigadores analizaron 217 ensayos aleatorizados realizados entre 1990 y 2024, en los que participaron 15,684 personas con artrosis de rodilla. La revisión comparó programas de ejercicio aeróbico, de flexibilidad, de fortalecimiento, mente-cuerpo, neuromotores y mixtos frente a grupos de control. Utilizando el sistema GRADE, evaluaron la calidad de la evidencia en resultados a corto (cuatro semanas), medio (12 semanas) y largo plazo (24 semanas), centrándose en el dolor, la función física, la marcha y la calidad de vida. El ejercicio aeróbico ocupó constantemente el primer lugar, con pruebas de certeza moderada que demuestran una reducción del dolor a corto y medio plazo, además de mejoras en la funcionalidad, la capacidad para caminar y la calidad de vida durante esos periodos. Los programas de fortalecimiento y los mixtos ayudaron a mejorar la funcionalidad a medio plazo, mientras que los ejercicios de mente-cuerpo y neuromotores ayudaron en los resultados a corto plazo. Ningún tipo de ejercicio aumentó los efectos adversos en comparación con los grupos de control, lo que confirma su seguridad. Los hallazgos abordan las brechas en las pautas clínicas, ya que la artrosis de rodilla afecta a casi el 30% de los adultos mayores de 45 años según las radiografías, y la mitad de ellos experimenta síntomas graves debido al desgaste del cartílago. Los investigadores recomiendan el ejercicio aeróbico "como una intervención de primera línea para el manejo de la artrosis de rodilla, particularmente cuando el objetivo es mejorar la capacidad funcional y reducir el dolor". Si esto no es adecuado, "otras formas de actividad física estructurada aún pueden ser beneficiosas". Las limitaciones incluyen comparaciones indirectas y datos limitados a largo plazo para algunos resultados.
