Astrônomos identificaram mais de 100 luas anteriormente desconhecidas em nosso sistema solar durante 2025, incluindo dezenas ao redor de Saturno e uma nova orbitando Urano. Essas descobertas, feitas usando telescópios avançados, destacam mistérios contínuos na formação planetária. Especialistas sugerem que muitas mais satélites como esses ainda permanecem a serem encontrados.
Em 2025, astrônomos fizeram avanços significativos no mapeamento das luas de nosso sistema solar, descobrindo mais de 100 novas que podem refinar nossa compreensão de como os planetas se formam.
As descobertas do ano começaram em março, quando Edward Ashton, na Academia Sinica em Taiwan, e sua equipe anunciaram 128 novas luas ao redor de Saturno. Isso aumentou o total conhecido do planeta para 274. Os pesquisadores conseguiram isso empilhando horas de imagens do Telescópio Canadá-França-Havaí no Havaí, revelando objetos fracos que de outra forma permaneceriam escondidos. O grupo de Ashton agora detém os direitos de nomenclatura para essas luas, embora a vasta coleção de Saturno signifique que muitas carecem de designações informais.
Mais tarde, em agosto, Maryame El Moutamid, no Southwest Research Institute em Colorado, e colegas avistaram uma pequena e tênue lua orbitando Urano, elevando sua contagem para 29. A detecção veio de 10 imagens infravermelhas de longa exposição capturadas pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA. A lua carrega o rótulo temporário S/2025 U1, e espera-se que receba um nome inspirado em um personagem de peça de Shakespeare, seguindo uma tradição que começou com as primeiras luas do planeta, Titania e Oberon, em 1787.
Nigel Mason, na University of Kent no Reino Unido, enfatizou a empolgação dessas descobertas. "Todo mundo sempre gosta de encontrar novas luas e todo mundo sempre gosta de pensar no que vão chamá-las," disse ele. "É um momento emocionante. É um pouco de legado."
Mason prevê luas adicionais ao redor de Netuno e Urano, notando que enquanto as maiores provavelmente foram catalogadas, as menores persistem. Ele acrescentou que tais descobertas vão além da mera coleção: "Por que há tantas? O que foi que desencadeou [os planetas] para fazer 40, 50, 60 de formas e tamanhos tão variados? É por isso que são empolgantes." Catalogar esses corpos, explicou, ajuda a atualizar modelos de formação planetária, revelando lacunas no conhecimento atual: "Surpreendentemente, todo o processo de formação planetária não é tão bem compreendido quanto pensamos."