Astronomer identifierade över 100 tidigare okända månar i vårt solsystem under 2025, inklusive dussintals runt Saturnus och en ny som kretsar kring Uranus. Dessa fynd, gjorda med avancerade teleskop, belyser pågående mysterier i planetbildning. Experter tror att många fler sådana satelliter återstår att upptäcka.
Under 2025 gjorde astronomer betydande framsteg i att kartlägga vårt solsystems månar och upptäckte mer än 100 nya som kan förfina vår förståelse av hur planeter bildas.
Årets upptäckter började i mars, då Edward Ashton vid Academia Sinica på Taiwan och hans team meddelade om 128 nya månar runt Saturnus. Detta ökade planetens kända total till 274. Forskarnas bedrift uppnåddes genom att stapla timmar av bilder från Canada-France-Hawaii-teleskopet på Hawaii, vilket avslöjade svaga objekt som annars skulle förbli dolda. Ashtons grupp har nu namngivningsrättigheter för dessa månar, även om Saturnus stora samling innebär att många saknar informella beteckningar.
Senare, i augusti, upptäckte Maryame El Moutamid vid Southwest Research Institute i Colorado och hennes kollegor en liten, svag måne som kretsar runt Uranus, vilket höjde dess antal till 29. Upptäckten kom från 10 infraröda bilder med lång exponering tagna av NASAs James Webb-rymdteleskop. Månen bär den tillfälliga beteckningen S/2025 U1 och förväntas få ett namn inspirerat av en karaktär från ett Shakespeare-verk, i linje med en tradition som började med planetens första månar, Titania och Oberon, 1787.
Nigel Mason vid University of Kent i Storbritannien betonade spänningen kring dessa fynd. "Alla gillar alltid att hitta nya månar och alla gillar alltid att tänka på vad de ska heta," sade han. "Det är ett spännande ögonblick. Det är lite av ett arv."
Mason förutspår fler månar runt Neptunus och Uranus och noterar att medan de största troligen är katalogiserade, kvarstår mindre sådana. Han tillade att sådana upptäckter går bortom ren samling: "Varför finns det så många? Vad var det som utlöste [planeterna] att skapa 40, 50, 60 av så varierande former och storlekar? Det är därför de är spännande." Att katalogisera dessa kroppar, förklarade han, hjälper till att uppdatera modeller för planetbildning och avslöjar brister i nuvarande kunskap: "Överraskande nog är hela planetbildningsprocessen inte så väl förstådd som vi tror."