حدد علماء الفلك أكثر من 100 قمر غير معروف سابقًا في نظامنا الشمسي خلال عام 2025، بما في ذلك عشرات حول زحل وقمر جديد يدور حول أورانوس. تبرز هذه الاكتشافات، التي تمت باستخدام تلسكوبات متقدمة، الألغاز المستمرة في تشكل الكواكب. يقترح الخبراء أن العديد من الأقمار الأخرى لا يزال ينتظر اكتشافها.
في عام 2025، حقق علماء الفلك تقدمًا كبيرًا في رسم خرائط أقمار نظامنا الشمسي، واكتشفوا أكثر من 100 قمر جديد يمكن أن يحسن فهمنا لكيفية تشكل الكواكب.
بدأت اكتشافات العام في مارس، عندما أعلن إدوارد أشتون في الأكاديمية السينيكا في تايوان وفريقه عن 128 قمرًا جديدًا حول زحل. رفع هذا إجمالي الكواكب المعروف إلى 274. حقق الباحثون ذلك بتكديس ساعات من الصور من تلسكوب كندا-فرنسا-هاواي في هاواي، كاشفين عن أجسام باهتة كانت ستبقى مخفية خلاف ذلك. يحتفظ الآن فريق أشتون بحقوق التسمية لهذه الأقمار، على الرغم من أن مجموعة زحل الواسعة تعني أن العديد منها يفتقر إلى تسميات غير رسمية.
لاحقًا، في أغسطس، اكتشفت ماريام المتاميد في معهد جنوب غرب البحث في كولورادو وزملاؤها قمرًا صغيرًا باهتًا يدور حول أورانوس، مما رفع عدده إلى 29. جاء الكشف من 10 صور بالأشعة تحت الحمراء ذات تعريض طويل التقطها تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا. يحمل القمر التسمية المؤقتة S/2025 U1، ومن المتوقع أن يحصل على اسم مستوحى من شخصية في مسرحية شكسبير، متابعًا تقليدًا بدأ مع أول أقمار الكوكب، تيتانيا وأوبيرون، في 1787.
أكد نيجل ميسون في جامعة كنت في المملكة المتحدة الإثارة الناتجة عن هذه الاكتشافات. «يحب الجميع دائمًا العثور على أقمار جديدة ويحب الجميع دائمًا التفكير في كيفية تسميتها»، قال. «إنه لحظة مثيرة. إنه نوع من الإرث».
يتوقع ميسون أقمارًا إضافية حول نبتون وأورانوس، مشيرًا إلى أنه بينما تم تسجيل الأكبر ربما، إلا أن الأصغر تستمر. أضاف أن مثل هذه الاكتشافات تتجاوز الجمع البسيط: «لماذا هناك الكثير؟ ما الذي أثار [الكواكب] لصنع 40 أو 50 أو 60 من أشكال وأحجام متنوعة؟ لهذا السبب هم مثيرون». شرح أن تسجيل هذه الأجسام يساعد في تحديث نماذج تشكل الكواكب، كاشفًا عن فجوات في المعرفة الحالية: «مفاجئًا حقًا، عملية تشكل الكواكب ليست مفهومة جيدًا كما نعتقد».