A Dra. Jamela Basani Hoveni argumenta que mulheres idosas negras na África do Sul rural prestam cuidados infantis não remunerados, subsidiando efetivamente empregadores estatais e privados através de subsídios sociais. Baseando-se em experiências em Mafarana, Limpopo, destaca o fardo sobre estas avós em meio a elevadas taxas de pobreza infantil.
As famílias rurais na África do Sul chefiadas por mulheres idosas negras, onde muitas crianças vivem, dependem de subsídios sociais para sobreviver. Estas mulheres prestam cuidados infantis não remunerados devido à falta de infraestruturas, apoiando a força de trabalho numa economia de baixos salários, segundo a Dra. Jamela Basani Hoveni, Chefe de Política e Investigação na Comissão para a Igualdade de Género. A sua análise centra-se nas avós em Mafarana, Limpopo, que cuidam dos netos em meio ao desemprego, doença dos pais ou morte dos progenitores. As crianças africanas negras têm maior probabilidade de viver sem qualquer progenitor e em famílias multigeracionais marcadas pela pobreza (73,2% de taxa de pobreza para crianças africanas negras, comparado com 43,6% para Coloured, 6,1% para White e 20,1% para crianças indianas). A pobreza infantil afeta mais duramente as áreas rurais, com programas débeis de Desenvolvimento da Primeira Infância referidos no Relatório Nacional SDG de 2023 da África do Sul. As políticas do apartheid deixaram as mulheres negras desproporcionalmente responsáveis pelos cuidados em contextos de recursos limitados, agravadas por secas e doenças induzidas pelas alterações climáticas. As avós estendem os cuidados para além das necessidades físicas, incluindo socialização cultural através da narrativa oral tsonga e invocando a filosofia Ubuntu: “munhu i munhu hi vanhu”, que enfatiza a interdependência. Este papel contribui para a pobreza temporal, redução do bem-estar, atrasos escolares das raparigas, baixa participação feminina na força de trabalho e diferenças salariais de género. Hoveni apela a políticas que reconheçam e redistribuam o trabalho de cuidados não remunerado para apoiar a igualdade de género.
