Nova pesquisa da Griffith University indica que manter o quarto a 24°C (75°F) durante a noite pode reduzir respostas de estresse e melhorar a eficiência cardíaca para pessoas com 65 anos ou mais. O estudo destaca como o calor interrompe a recuperação do sono, particularmente em meio a temperaturas noturnas crescentes devido às mudanças climáticas. As descobertas foram coletadas usando rastreadores vestíveis e sensores de sala durante um verão australiano.
Pesquisadores da Griffith University identificaram um benefício potencial em manter os quartos mais frescos à noite para idosos. Liderado pelo Dr. Fergus O'Connor da School of Allied Health, Sport and Social Work, o estudo observacional examinou o impacto das temperaturas noturnas na variabilidade da frequência cardíaca e nos níveis de estresse em indivíduos com 65 anos ou mais. Os participantes usaram rastreadores de atividade física no pulso não dominante para monitorar dados relacionados ao coração durante o sono. Sensores de temperatura em seus quartos registraram as condições continuamente durante o verão australiano. Os resultados mostraram que uma temperatura do quarto de 24°C reduziu a probabilidade de respostas de estresse elevadas, permitindo que o coração funcione de forma mais eficiente. O Dr. O'Connor explicou os efeitos fisiológicos: «Quando o corpo humano é exposto ao calor, sua resposta fisiológica normal é aumentar a frequência cardíaca. O coração trabalha mais para tentar circular o sangue para a superfície da pele para resfriamento. No entanto, quando o coração trabalha mais e por mais tempo, cria estresse e limita nossa capacidade de recuperação da exposição ao calor do dia anterior.» O estudo fornece a primeira evidência no mundo real ligando temperaturas mais altas no quarto diretamente a frequências cardíacas elevadas e estresse durante o sono. O Dr. O'Connor observou as implicações mais amplas: «Para indivíduos com 65 anos ou mais, manter as temperaturas do quarto durante a noite em 24°C reduziu a probabilidade de experimentar respostas de estresse elevadas durante o sono.» Com as mudanças climáticas aumentando as noites quentes, essas descobertas são oportunas. «As mudanças climáticas estão aumentando a frequência de noites quentes, que podem contribuir independentemente para a morbidade e mortalidade cardiovascular ao prejudicar o sono e a recuperação autonômica», disse o Dr. O'Connor. Atualmente, existem diretrizes para temperaturas internas diurnas, limitando-as a 26°C, mas nenhuma para condições noturnas. A pesquisa, intitulada 'Effect of nighttime bedroom temperature on heart rate variability in older adults: an observational study', foi publicada no BMC Medicine em 2025.