Uma ilha remota na costa oeste da Irlanda se tornará o primeiro santuário dedicado às abelhas nativas do país. O projeto, aprovado pelo grupo comunitário local, visa proteger a ameaçada Apis mellifera mellifera do ácaro varroa. O início está previsto para abril de 2026.
A Ilha de Inishturk, localizada a 15 quilômetros da costa do Condado de Mayo, na Irlanda, foi aprovada pela Inishturk Community Development Company para sediar o primeiro santuário do país para a abelha nativa, Apis mellifera mellifera. Liderada pelo Dr. Sean O’Connor da Wild Atlantic Honey & Mead, a iniciativa busca criar uma população biosegura e livre de varroa no ambiente isolado da ilha no Atlântico. O projeto foi anunciado em 23 de março de 2026 e está programado para começar em abril de 2026 com duas colmeias piloto, podendo ser expandido se for bem-sucedido. Também será proposta a designação da ilha como um santuário de abelhas protegido para impedir a introdução de abelhas não nativas. Sensores avançados BroodMinder monitorarão a temperatura, umidade, peso e atividade das colmeias em tempo real, com dados compartilhados publicamente online em www.nativeirishbeesanctuary.com. O esforço aborda o declínio das populações de abelhas nativas em toda a Irlanda e na Europa, impulsionado pelo ácaro parasita Varroa destructor, que ameaça a biodiversidade e os sistemas alimentares. O Dr. Sean O’Connor declarou: “Este projeto é um passo importante para proteger a abelha nativa da Irlanda no que esperamos que permaneça um ambiente insular bioseguro e favorável aos polinizadores.” Aidan O’Toole, presidente da Inishturk Community Development Company, acrescentou: “Estamos orgulhosos de apoiar esta iniciativa, que fortalece a biodiversidade na ilha ao mesmo tempo em que destaca a importância ecológica das comunidades remotas.” Espera-se que o santuário sirva de modelo para outros locais offshore.