Una remota isla frente a la costa oeste de Irlanda se convertirá en el primer santuario del país dedicado a las abejas melíferas nativas. El proyecto, aprobado por el grupo comunitario local, tiene como objetivo proteger a la amenazada Apis mellifera mellifera del ácaro varroa. Está previsto que comience en abril de 2026.
La isla de Inishturk, situada a 15 kilómetros de la costa del condado de Mayo, en Irlanda, ha sido aprobada por la Inishturk Community Development Company para albergar el primer santuario de la nación para la abeja melífera nativa, Apis mellifera mellifera. Liderada por el Dr. Sean O’Connor de Wild Atlantic Honey & Mead, la iniciativa busca crear una población biosegura y libre de varroa en el entorno atlántico aislado de la isla. El proyecto se anunció el 23 de marzo de 2026 y está programado para comenzar en abril de 2026 con dos colmenas piloto, con la posibilidad de ampliarse si tiene éxito. También se propondrá designar la isla como santuario de abejas protegido para evitar la introducción de abejas no nativas. Sensores avanzados BroodMinder monitorizarán la temperatura, la humedad, el peso y la actividad de la colmena en tiempo real, con datos compartidos públicamente en línea en www.nativeirishbeesanctuary.com. El esfuerzo aborda la disminución de las poblaciones de abejas nativas en toda Irlanda y Europa, causada por el ácaro parásito Varroa destructor, que amenaza la biodiversidad y los sistemas alimentarios. El Dr. Sean O’Connor declaró: “Este proyecto es un paso importante hacia la protección de la abeja melífera nativa de Irlanda en lo que esperamos siga siendo un entorno insular bioseguro y positivo para los polinizadores”. Aidan O’Toole, presidente de la Inishturk Community Development Company, añadió: “Estamos orgullosos de apoyar esta iniciativa, que fortalece la biodiversidad en la isla mientras destaca la importancia ecológica de las comunidades remotas”. Se espera que el santuario sirva como modelo para otros sitios insulares.