A equipa Mercedes de Formula 1 contratou o piloto paraguaio de 22 anos Joshua Duerksen como piloto de desenvolvimento para a temporada de 2026. Duerksen, que competiu na FIA Formula 2 nos últimos dois anos, continuará a correr com a Invicta Racing enquanto apoia a Mercedes através de trabalho no simulador e testes. Esta jogada reforça o programa de jovens talentos da Mercedes ao lado de Doriane Pin.
A equipa Mercedes de Formula 1 anunciou nos seus canais oficiais que Joshua Duerksen se juntou como piloto de desenvolvimento para a temporada de 2026. O paraguaio de 22 anos, que conquistou quatro vitórias e 12 pódios em duas temporadas de FIA Formula 2 com a AIX Racing, embarcará no seu terceiro ano na série com os campeões de equipas reinantes Invicta Racing. Esta parceria proporciona a Duerksen o apoio da Mercedes, potenciando a sua progressão na carreira desportiva. O papel de Duerksen na Mercedes inclui tarefas no simulador para auxiliar os preparativos da equipa e vários dias de Testing of Previous Cars (TPC). Ele junta-se à colega piloto de desenvolvimento Doriane Pin no programa, com o piloto aposentado Anthony Davidson a continuar as suas contribuições para o apoio no simulador e gestão do roster. Estas responsabilidades complementarão o calendário completo de F2 de Duerksen, que começa com testes de pré-temporada mais tarde este mês e a abertura da temporada em Melbourne de 6 a 8 de março de 2026. Esta contratação reflete a estratégia da Mercedes de nutrir talentos emergentes da série feeder Formula 2, posicionando a equipa sediada em Brackley para a competitividade na próxima campanha de F1. A experiência de Duerksen em F2, onde demonstrou uma luta consistente por pódios, alinha-se com o foco da Mercedes em pilotos que podem contribuir para o desenvolvimento enquanto ganham exposição às corridas.