A equipa Mercedes de Fórmula 1 anunciou que o Diretor de Design de Carros de longa data John Owen deixará o seu cargo mais tarde este ano. Owen, que se juntou à equipa sediada em Brackley em 2007, desempenhou um papel chave em múltiplos sucessos em campeonatos. A sua saída segue uma decisão de fazer uma pausa no desporto após garantir uma transição suave.
A equipa de Fórmula 1 da Mercedes confirmou na terça-feira que John Owen, o seu Diretor de Design de Carros, demitiu-se e partirá ao longo da temporada de 2026. O anúncio detalhou que Owen optou por fazer uma pausa na F1, ajudando na transição para o seu sucessor antes de entrar num período de licença de jardim mais tarde este ano. O mandato de Owen com a equipa começou em 2007 durante a era Honda. Permaneceu durante a rebranding para Brawn GP em 2009, servindo como principal aerodinamicista e contribuindo para os Campeonatos de Pilotos e Construtores desse ano. Quando a equipa foi adquirida pela Mercedes em 2010, Owen avançou para chefe de design, supervisionando o desenvolvimento de todos os 17 carros F1 da marca, incluindo o W17 de 2026 que se aproxima. O seu trabalho foi instrumental na dominância da Mercedes, garantindo oito títulos de Construtores consecutivos de 2014 a 2021 e sete Campeonatos de Pilotos de 2014 a 2020, além dos sucessos de 2009 sob Brawn GP. Uma declaração da equipa destacou o seu impacto: «John está com a nossa equipa de Brackley desde 2007 e desempenhou um papel considerável no nosso sucesso. Foi uma parte chave de 9 Campeonatos de Construtores durante o tempo que aqui trabalhou.» O cargo será preenchido internamente, com o atual Diretor de Engenharia Giacomo Tortora a assumir como novo Diretor de Design de Carros. O Diretor Técnico Adjunto Simone Resta supervisionará o grupo de design. A Mercedes expressou gratidão, afirmando: «Desejamos a John tudo de melhor para o futuro e agradecemos-lhe o papel considerável que desempenhou no sucesso da equipa.» Esta mudança ocorre enquanto a Mercedes se prepara para as regulamentações de 2026, com renders do carro W17 agendados para revelação a 22 de janeiro, seguidos de um lançamento digital a 2 de fevereiro.
